China brachte am 27. Oktober einen neuen Erderkundungssatelliten der Jilin-1 Reihe in den Orbit. Das Raumfahrzeug mit der Bezeichnung Jilin-1 Gaofen 02F startete vom nordchinesischen Weltraumbahnhof Jiuquan aus an der Spitze einer vierstufigen Trägerrakete des Typs Kuaizhou 1A (oder kurz: KZ 1A). Es war der 12. Flug eines Trägers dieses Typs und der 40. bekanntgewordene chinesische Orbitalstart dieses Jahres. Diese Zahl bedeutete gleichzeitig einen neuen Rekord in den Startaktivitäten Chinas innerhalb eines Jahres.
Die Mission begann um 08:19 Uhr mitteleuropäischer Zeit. Die vierte Stufe der Rakete, die als einzige mit flüssigen Treibstoffen betrieben wird, setzte den Satelliten auf einem sonnensynchronen polaren Erdorbit mit einem Perigäum von 535 Kilometern, einem Apogäum von 545 Kilometern und einer Bahnneigung zum Äquator von 97,5 Grad ab.
Bei Jilin 1 Gaofen 02F handelt es sich um einen optischen Erdbeobachtungssatelliten mit hohem Auflösungsvermögen. Er ist Teil des kommerziellen Netzwerkes das von der Chang Guang Satellite Technology Corporation aufgebaut wird. Dieses Unternehmen stellt die Satelliten auch her. Die Jilin-1 Konstellation soll gegen Ende der Dekade 138 aktive Einheiten dreier verschiedener Typen umfassen. Neben den Satelliten mit hohem Auflösungsvermögen gibt es Einheiten, die Videobilder von der Erde liefern, und solche, die Multispektralaufnahmen anfertigen.
In den drei Kategorien gibt es wiederum Unterkategorien. So unterteilt sich die Kategorie der Gaofen-Satelliten (das Wort steht für „hoch auflösend“) in die Gaofen 02 und die Gaofen 03-Serie. Die Kategorie Gaofen 02 ist mit einem Startgewicht von etwa 250 Kilogramm etwas schwerer als die Gaofen 03-Satelliten. Das Auflösungsvermögen im panchromatischen Modus beträgt 0,75 Meter pro Bildpunkt. Im Multispektralmodus, der vier verschiedene optische und Infrarot-Kanäle umfasst, sind es drei Meter.
Jilin-1 Gaofen 02F ist die sechste Einheit der Serie. Gaofen 02C und 02E fielen jeweils Startversagern der Kuaizhou-Trägerraketen zum Opfer. 02C beim Fehlstart einer Kuaizhou 1A-Rakete und 02E beim gescheiterten Jungfernflug der leistungsstärkeren Kuaizhou. Von den kleineren Gaofen 03-Satelliten befinden sich derzeit 13 Stück im Orbit.
Die Trägerrakete wird von der staatlichen CASIC (für: China Aerospace Science and Industry Corporation) hergestellt und von Expace, einer Tochtergesellschaft des Unternehmens, betrieben. Der Flug am 27. Oktober war der 13. Einsatz dieser Rakete und der zwölfte, der erfolgreich verlief.
Bild: Missionslogo; Quelle: CASIC
