Weniger als acht Stunden nach dem vorausgegangenen Einsatz einer Falcon 9 für das Starlink-Programm startete am 29. Mai erneut eine Rakete dieses Typs. Dieses Mal von der Space Force Basis Vandenberg aus und im Auftrag der japanischen und europäischen Raumfahrtbehörden (JAXA und ESA) sowie des nationalen japanischen Institutes für Informations- und Kommunikationstechnologie (NICT). Das einzelne Raumfahrzeug an Bord trägt den Namen EarthCARE (für: Earth Cloud, Aerosol and Radiation Explorer). Es ist der sechste Erdbeobachtungssatellit des europäischen Earth Explorer Programmes.
2018
Starlink-Gruppe 6-60 im Orbit
SpaceX brachte am 28. Mai die 23 Einheiten starke Starlink-Gruppe 6-60 in eine niedrige Erdumlaufbahn. Die Mission begann an der Startanlage 40 der Cape Canaveral Space Force Station. Es war der 55. Flug einer Falcon 9 in diesem Jahr und die 12. SpaceX-Mission im Mai, und es war der 350. Start, den SpaceX jemals durchgeführt hat.
„Ready, aim, PREFIRE“ und dann in den Orbit
Rocket Labs sechste Mission des laufenden Jahres, durchgeführt am 25. Mai, trug den Slogan „Ready, aim PREFIRE“. Startort war der kleine private Raumflughaufen von Rocket Lab, der in der Nähe von „Point Ahuriri“ an der Südspitze der Halbinsel Mahia liegt. Die wiederum befindet sich an der Ostküste der neuseeländischen Nordinsel. Das Akronym PREFIRE steht für Polar Radiant Energy in the Far-InfraRed Experiment. Dabei handelt es sich um eine Gruppe von zwei Kleinsatelliten, deren erster hiermit gestartet wurde. Der Flug ist die 100. Orbitalmission des laufenden Jahres. Er fand außerdem am 7. Jahrestages der ersten Rocket Lab-Mission statt.
Nordkoreas Chollima 1 scheitert schon wieder
Die Erfolgsausbeute von Nordkoreas neuer Trägerrakete, der Chollima 1, ist nicht gerade berauschend. Am 27. Mai scheiterte sie bei ihrem vierten Start zum dritten Mal. An Bord befand sich ein militärischer Erdbeobachtungssatellit in der Größe eines CubeSats mit der Bezeichnung Manligyeong 1-1. Startort war die Raketenbasis Sohae an der Westküste des Landes.
Auch die Starlink-Gruppe 6-63 ist im Orbit
Fast exakt 24 Stunden nach dem Start der Starlink-Gruppe 6-62 brachte SpaceX am 24. Mai auch die Gruppe 6-63 in den Orbit. Auch sie umfasste 23 Einheiten. Startort war diesmal die historische Startanlage 39A des Kennedy Space Centers. Es war der 99. Startversuch des Jahres 2024 und der 54. Start einer Falcon 9. Es war auch exakt der fünfte Jahrestag des allerersten Starlink-Starts und der dritte Falcon 9-Flug in weniger als 48 Stunden.
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