Am 7. Dezember brachte eine Trägerrakete des Typs Falcon 9 mit der Gruppe 6-33 weitere 23 Einheiten der Starlink-Konstellation in eine niedrige Erdumlaufbahn. Startort war die Space Force Basis Cape Canaveral. Das Unternehmen hat damit bislang 5.559 Starlink-Satelliten in den Orbit transportiert. 372 Einheiten sind bereits wieder in die Erdatmosphäre eingetreten, 4.530 befinden sich im regulären Betrieb. Der Rest befindet sich entweder in der Check-out-Phase oder ist auf dem Weg zum Arbeitsorbit oder auf dem Abstieg zum Wiedereintritt.

Die aktuelle Mission begann um 6:08 Uhr mitteleuropäischer Zeit an der Startanlage 40 des Weltraumbahnhofs. Der Stapel mit den 23 Satelliten wurde 65 Minuten und 19 Sekunden nach dem Liftoff abgesetzt. Der erzielte Orbit wies ein Perigäum von 285 Kilometern und ein Apogäum von 293 Kilometern auf. Die Bahnneigung zum Äquator betrug 43 Grad.

Der für diese Mission eingesetzte Booster ist die Einheit 1077, die damit ihren neunten Einsatz absolvierte. Darunter war auch eine bemannte Mission (Crew-5). Die Landung erfolgte auf dem unbemannten Bergungsschiff Just Read The Instructions. Die beiden Hälften der Nutzlastverkleidung wurden vom SpaceX-Spezialschiff Bob geborgen.

Bild: Start der Falcon 9 zur Mission Starlink 6-33. Quelle: SpaceX