Die russische Raumfahrtagentur Roskosmos brachte am 21. September mit dem Raumschiff Sojus MS-22 zwei russische Kosmonauten und einen US-Astronauten in den Orbit. Die Mission begann an der Startanlage 31/6 des in Kasachstan gelegenen russischen Raumfahrtzentrums in Baikonur. Mit dieser Mission wurden der Crew-Austausch zwischen Roskosmos und der NASA wieder aufgenommen, ein bemerkenswerter Schritt angesichts der extrem angespannten Beziehungen zwischen den USA und Russland in der Folge des russischen Überfalls auf die Ukraine.
Pünktlich zum vorgesehenen Startzeitpunkt um 15:45:49 Uhr (18:54 Uhr Ortszeit) mitteleuropäischer Zeit hob die Sojus 2.1a-Trägerrakete ab. Acht Minuten und 45 Sekunden später war ein Übergangsorbit erreicht, das Raumschiff trennte sich von der dritten Stufe der Trägerrakete und entfaltete die Solargeneratoren und die Antennen. Die anfänglichen Bahnwerte wiesen ein Perigäum von 204 Kilometern, ein Apogäum von 220 Kilometern und eine Bahnneigung zum Äquator von 51,63 Grad auf. Nur drei Stunden und 16 Minuten später erfolgte das Anlegemanöver am Rassvet-Modul der ISS.
Der Crew-Austausch hat eine wesentliche funktionale Bedeutung für den Betrieb der ISS, denn er stellt sicher, dass zumindest jeweils mindestens ein russisches oder amerikanisches Crew-Mitglied an Bord der ISS verbleibt, für den Fall, dass eines der jeweiligen nationalen Raumfahrzeuge wegen eines Notfalls, beispielsweise einer medizinischen Notlage oder wegen eines technischen Problems, vorzeitig zur Erde zurückkehren muss.
In diesem Sinne ist bei der aktuellen Mission von Sojus MS-22 der NASA-Astronaut Frank Rubio an Bord, während bei der Mission SpaceX Crew 5 die russische Kosmonautin Anna Kikina mit an Bord ist.
Kommandant von Sojus MS-22 ist der 47-jährige Sergei Prokopjew, der bei dieser Mission seinen zweiten Einsatz fliegt. Er war schon bei Sojus MS-09 mit dabei und verbrachte bei dieser Mission 197 Tage im Orbit. Mit ihm an Bord ist der 39-jährige Dimitri Petelin, der seinen ersten Raumflug unternimmt. Auch für den 47-jährigen Frank Rubio ist es die erste Mission.
Bild: Missionslogo. Quelle: Roskosmos
