Am 24. Juni startete SpaceX mit Starlink 4-25 die sechste Orbitalmission des Unternehmens im Monat Juli. Eine Falcon 9-Rakete brachte dabei weitere 53 Einheiten der Starlink-Konstellation in den Orbit und bestückte damit die „Schale 4“ dieses firmeneigenen Internet-Netzes. Der Einsatz erfolgte nur zwei Tage nach der vorausgegangenen Startlink-Mission. Es war der 33. SpaceX-Orbitalstart in diesem Jahr, der 44. in den letzten zwölf Kalendermonaten und der 175. den SpaceX insgesamt seit 2006 durchgeführt hat.

Die Mission begann um 15:38 Uhr mitteleuropäischer Zeit (entsprechend 9:38 Uhr US-Ostküstenzeit) an der historischen Startanlage 39A des Kennedy Space Centers. 15 Minuten und 24 Sekunden später wurden die Satelliten von der zweiten Stufe der Trägerrakete abgesetzt.

Für diesen Einsatz wurde der Booster 1062 verwendet, der damit seine achte Mission flog. Zuletzt war diese Erststufe am 8. Juni im Einsatz, als sie dazu beitrug, den ägyptischen Kommunikationssatelliten Nilesat 301 in eine geostationäre Transferbahn zu transportieren. Nach der aktuellen Mission wurde er vom unbemannten Bergungsschiff A Shortfall Of Gravitas aufgenommen, das 650 Kilometer nordöstlich von Cape Canaveral stationiert war.

Dieser Start bringt die Anzahl der aktiven Starlinks nunmehr auf 2.668 Einheiten. 2.957 Satelliten wurden bislang insgesamt gestartet, inklusive aller Vorserien- und Testeinheiten.

Bild: Start der Falcon 9 zur Starlink-Mission 4-25. Quelle: SpaceX