Nach einer ganzen Reihe von Fehlschlägen in den letzten Jahren gelang es dem Iran am 8. März wieder einen Satelliten zu starten. Als Träger wurde ein Mikro-Launcher des Typs Quased eingesetzt. Das in den Orbit transportierte Raumfahrzeug trägt die Bezeichnung Noor 2 und dürfte ein Nanosatellit mit militärischer Zielsetzung sein. Der Start erfolgte vom Testzentrum Sharoud im Nordiran.

Die Mission begann um 6:00 Uhr mitteleuropäischer Zeit (entsprechend 8:30 Uhr iranischer Standardzeit). Der erzielte Orbit weist ein Perigäum von 495 Kilometer, ein Apogäum von etwa 510 Kilometer und eine Bahnneigung zum Äquator von 58,3 Grad auf.

Der Vorgänger von Noor 2, Noor-1. Wurde im April 2020 gestartet. Es war der letzte zurückliegende erfolgreiche Start den die Islamischen Revolutionsgarden durchführten. Seinerzeit war es der offizielle Jungfernflug der Quased-Rakete. Seither gab es mindestens zwei, wahrscheinlich aber mehr, erfolglose Startversuche mit den etwas größeren Modellen Simorgh und Safir.

Direkt verkündet werden solche Fehlstarts nicht. Die Angaben dazu müssen indirekt ermittelt werden. Wie zum Beispiel beim Simorgh-Start vom 30. Dezember 2021, von dem die iranischen Streitkräfte behaupteten, es wäre ein suborbitaler Testflug gewesen. Aufgrund der Trajektorie lässt sich aber mit Sicherheit davon ausgehen, dass es sich um einen fehlgeschlagenen Satellitenstart gehandelt haben muss. Schwere Schäden auf der Hauptstartrampe des Imam Chomeini-Testzentrums, die ein Erdbeobachtungssatellit im Februar feststellte, deuten darauf hin, dass weiterer Start, wahrscheinlich der einer Safir-Rakete schon im Anfangsstadium gescheitert sein muss.

Abbildungen von Noor 2 deuten darauf hin, dass es sich um einen 6Unit-Cubesat handeln dürfte. Das Startgewicht dieses Kleinraumfahrzeugs wird auf etwa 10 Kilogramm geschätzt.

Die Nutzlastkapazität der dreistufigen Quased-Rakete dürfte noch unterhalb der des US-Mikroträgers Astra liegen. In der ersten Stufe scheint es sich dabei um ein Derivat der Shahab-Kurz-und Mittelstreckenrakete der iranischen Streitkräfte zu handeln, die ihrerseits von der sowjetischen R-17 der fünfziger Jahre abstammt, besser bekannt unter der Bezeichnung „Scud“.

Bild: Start der Quased mit Noor 2. Quelle: Siehe Bild