2023

Über 50 Prozent aller Erstflüge neuer Trägerraketentypen missglücken. In der schlechteren Hälfte lag am 23. März auch das US-Unternehmen Relativity Space, das an diesem Tag mit seiner Absicht scheiterte, den Orbit zu erreichen. In Kenntnis dieser Regel hatte das Unternehmen beim Erstflug ihrer Terran 1-Rakete erst gar keine Nutzlast mit an Bord genommen.

Nur vier Stunden und 12 Minuten nach dem Start der Starlink-Gruppe 2-8 von der Luftwaffenbasis Vandenberg aus war SpaceX erneut aktiv. Dieses Mal von der Startanlage 40 der Cape Canaveral Space Force Station. Während SpaceX beim eben zurückliegenden Flug in Kalifornien die firmeneigene Internet-Konstellation bestückt hatte, geschah die zweite Mission im Auftrag des luxemburgischen Satellitenbetreibers SES. Bei den Nutzlasten handelte es sich um die Kommunikationssatelliten SES 18 und 19.

Der private chinesische Startdienstleister ExPace brachte am 22. März mit seiner Kuaizhou 1A-Trägerrakete vier kleine Wettersatelliten in einen polaren sonnensynchronen Orbit. Startort war das Gelände des Weltraumbahnhofs Jiuquan. Es war der 19. Einsatz einer Trägerrakete dieses Typs. 17 davon waren erfolgreich.

Am 17. März brachte eine Trägerrakete des Typs Falcon 9 die 52 Einheiten starke Starlink-Gruppe 2-8 von der Space Force Basis Vandenberg aus in eine niedrige Erdumlaufbahn. Es war die neunte Starlink-Mission für SpaceX in diesem Jahr. Der Einsatz war die sechste Bestückungsmission für die „Schale“ 2 der Konstellation, weshalb die „8“ ein wenig irritierend ist. Die Starts erfolgen aber außerhalb einer exakten numerischen Reihenfolge. Die zwei Missionen, die notwendig sind um bis zur „8“ aufzufüllen, haben noch nicht stattgefunden.