China brachte am 4. Dezember den ägyptischen Erdbeobachtungssatelliten MisrSat-2 (auch als Egypt-2 bezeichnet) auf eine sonnensynchrone polare Erdumlaufbahn. Startort war das nordchinesische Raumfahrtzentrum Jiuquan. Als Trägerrakete wurde eine Langer Marsch 2C eingesetzt. Neben dieser Hauptnutzlast befanden sich noch zwei Prototypen einer Internet-Konstellation von Elliptical Space-time Technology mit den Bezeichnungen Xingchi-2A und 2B (auch als Starpool 02A und 02B bezeichnet) an Bord. Es war der 499. Start einer Rakete der Langer Marsch-Reihe.

Die Mission begann um 5:10 Uhr mitteleuropäischer Zeit an der Startrampe 2 der Anlage 4 des Weltraumbahnhofs. Die drei Einheiten wurden von der zweiten Stufe der Trägerrakete auf einer Umlaufbahn mit einem Perigäum von 627 Kilometern, einem Apogäum von 642 Kilometern und einer Bahnneigung zum Äquator von 98,01 Grad abgesetzt.

MisrSat 2 ist ein Gemeinschaftsprojekt zwischen der ägyptischen Raumfahrtagentur EgSA und der CNSA. Er weist ein Startgewicht von etwa 350 Kilogramm auf. Sein Auflösungsvermögen dürfte etwa zwei Meter pro Bildpunkt im Schwarzweiß-Betrieb und etwa acht Meter im Farbmodus betragen.

Bei den beiden Xingchi-Satelliten handelt es sich um Prototypen für eine zukünftige Internet-Konstellation, die mehr als 100 Einheiten umfassen soll, und bis 2027 komplett im Orbit stationiert sein soll. Masse und genaue Abmessungen sind unbekannt, doch dürften sie nur geringfügig unterhalb der Kategorie von MisrSat-2 liegen.

Bild: Logo für Xingchi-2A und 2B. Quelle: Elliptical Space-time Technology.