Am 6. September brachte eine feststoffbetriebene Kleinträgerrakete des Typs Kuaizhou 1A die zwei Versuchssatelliten für die Verstärkung von Navigationssignalen mit der Bezeichnung Centispace-1 S3 und S4 in den Orbit. Startort war das nordchinesische Raumfahrtzentrum Jiuquan. Es war der 17. Start einer Trägerrakete dieses Typs. 15 dieser Missionen verliefen erfolgreich, die letzte davon liegt erst wenige Wochen zurück. Die Kuaizhou 1A-Rakete liegt in etwa in der Leistungs- und Zuverlässigkeitsklasse der Electron von Rocket Lab.

Der Start erfolgte um 4:24 Uhr mitteleuropäischer Zeit. Etwa eine Stunde nach dem Liftoff erreichten die beiden Raumfahrzeuge einen Orbit mit einem Perigäum von 693 Kilometern, einem Apogäum von 705 Kilometern und einer Bahnneigung zum Äquator von 53,53 Grad.

Die Satelliten wurden vom Pekinger Unternehmen „Future Navigation“ bestellt und werden auch von dieser Firma betrieben. Gebaut wurden die beiden Einheiten von CAS-Microspace auf Basis der WN-100 Plattform. Der erste Centispace-Satellit wurde am 29. September 2018 ebenfalls mit einer Kuaizhou 1A-Rakete gestartet. Einheit Nummer zwei war beim Erstflug der Kuaizhou-11-Rakete an Bord. Der schlug aber fehl und der Satellit ging verloren.

Bild: Start der Kuaizhou 1A. Quelle: Future Navigation