Bei der ersten russischen Orbitalmission des Jahres 2021 brachte eine Trägerrakete des Typs Sojus 2.1b einen militärischen Aufklärungssatelliten der Liana-Klasse in eine niedrige Erdumlaufbahn. Bei dem Raumfahrzeug mit der Bezeichnung Lotos-S1 handelt es sich um einen elektronischen Überwachungssatelliten mit dem Funksendungen abgehört werden können.

Der Start erfolgte bei starkem Schneefall um 21:45 Uhr mitteleuropäischer Zeit an der Startanlage 43 des nordrussischen Kosmodroms Plessezk. Die Einheit wurde zunächst auf einem elliptischen Orbit mit einem Perigäum von 200 Kilometern und einem Apogäum in 900 Kilometern Höhe bei einer Bahnneigung von etwa 67 Grad abgesetzt. Der Satellit trennte sich danach von der Stufe und zirkularisierte die Bahn in 900 Kilometern Höhe mit den Bordtriebwerken. Nach dem erfolgreichen Start erhielt das Raumfahrzeug die militärische Zählnummer Kosmos 2549.

Die genaue Bezeichnung des Raumfahrzeugs ist Lotos S1 805 und bezeichnet damit die fünfte Einheit des Liana-Programms (zu dem neben den Lotos-Einheiten noch Satelliten der Pion-Reihe gehören). Die Nutzlast der Satelliten wird bei KB Arsenal in St. Petersburg gebaut und hergestellt. Die Integration auf die Yantar-Plattform erfolgt bei TsSKB Progress.

Die ersten beiden Lotos-Vorserieneinheiten wurden im November 2009 und im Dezember 2014 gestartet. Im Dezember 2017 und im Oktober 2018 folgten die beiden ersten Serieneinheiten mit den Produktionsnummer 803 und 804.

Bild: Vor dem Start der Sojus 2.1b; Quelle: VKS