Eine Kleinträgerrakete des Typs Kuaizhou 1A des chinesischen Startdienstleisters ExPace brachte am 25. Dezember vier Satelliten der Tianmu-1-Reihe in eine sonnensynchrone polare Erdumlaufbahn. Die Mission begann an der Anlage 95A des nordchinesischen Raumfahrtzentrums Jiuquan. Es war der 28. Start einer Rakete der Kuaizhou-Baureihe, von der es drei verschiedene Varianten gibt. 25 dieser Missionen verliefen erfolgreich.

Der Einsatz begann um 2:00 Uhr Mitteleuropäischer Zeit. Die vierte Stufe des Trägers lieferte die vier Kleinraumfahrzeuge auf einer Umlaufbahn mit einem Perigäum von 515 Kilometern, einem Apogäum von 530 Kilometern und einer Bahnneigung zum Äquator von 97,4 Grad ab.

Bei Tianmu-1-11 bis 1-14 handelt es sich im weiteren Sinne um Meteorologiesatelliten. Die Einheiten verwenden die Signale von Navigationssatelliten mittels der GNSS-Radiookkultationstechnik (GNSS = Global Navigation Satellite Systems), um Daten über die Erdatmosphäre zu gewinnen. Gebaut werden sie von Shenzhen Mongfang, betreiben wird sie Xiyong Microelectronics.

Diese Mission war der vierte Start des Jahres für die Tianmu-1 Konstellation. Drei davon wurden von Raketen des Typs Kuaizhou 1A durchgeführt, einer von einer Ceres-1.

Der Startdienstleister ExPace ist ein staatliches Unternehmen. Es handelt sich dabei um ein Tochterunternehmen der China Aerospace Science and Industry Corporation (kurz: CASIC).

Start der Kuaizhou 1A mit den vier Tianmu-1- Satelliten. Quelle: ExPace