SpaceX bestückt seine Starlink-Konstellation weiter in hohem Tempo. Am 25. Februar brachte das Unternehmen von der Space Force Basis Vandenberg die aus 50 Satelliten bestehende Starlink-Gruppe 4-11 in den Orbit. Es war die zweite Starlink-Mission in dieser Woche. Es war der 150. Flug einer SpaceX-Rakete, gleich welcher Bauart, die 21. SpaceX-Mission, die von Vandenberg aus startet und der 38. Start, der dem Aufbau der Starlink-Konstellation gewidmet ist.

Die Mission begann um 18:12 Uhr mitteleuropäischer Zeit, entsprechend 9:12 Uhr US-Westküstenzeit an der Startanlage SLC-4E des Weltraumbahnhofs. Mit Hilfe von zwei Brennmanövern der zweiten Stufe des Trägers wurden die Satelliten gut eine Stunde nach dem Verlassen der Startrampe in einer Kreisbahn in 310 Kilometern Höhe bei einer Bahnneigung von 53,2 Grad zum Äquator abgesetzt.

Als Boosterstufe wurde die Einheit B1063 eingesetzt, die mit dieser Mission ihren vierten Flug erlebte. Der erste Einsatz, am 21. November 2020, diente dem Transport des europäischen Erdbeobachtungssatelliten Sentinel 6A. Die Landung des Boosters erfolgte auf dem unbemannten Bergungsschiff „Of Course I Still Love You“, der knapp 650 Kilometer von der Startstelle entfernt im Pazifik stationiert war.

Mit dieser Mission hat SpaceX nun 2.137 Startlink-Satelliten in den Orbit gebracht. Damit ist das Unternehmen der Eigentümer der mit weitem Abstand größten Satellitenflotte weltweit, sei es privat oder institutionell.

Bild: Start der Falcon 9 zur Mission Starlink G4-11. Quelle: SpaceX