Nach wochenlangen Verzögerungen brachte am 19. Januar eine Delta Heavy der United Launch Alliance den mysteriösen Aufklärungssatelliten NRO-L71 des National Reconnaissance Office (NRO) in eine recht ungewöhnliche, stark südlich geneigte Erdumlaufbahn. Eine Reihe technischer Probleme und unpassendes Wetter hatten den Start immer wieder verzögert. Allein im Dezember gab es insgesamt vier vergebliche Versuche, NRO-L71 auf den Weg zu bringen.

Eine vierstufige japanische Epsilon-Rakete brachte am 18. Januar sieben Kleinsatelliten in eine sonnensynchrone polare Erdumlaufbahn. Es war der insgesamt vierte Einsatz einer Rakete dieses Typs seit seiner Einführung im Jahre 2013. Der Start der 26 Meter langen Epsilon erfolgte um 1:50 Uhr mitteleuropäischer Zeit am Uchinura Raumfahrtzentrum in West-Japan. Das entspricht 9:50 Uhr japanischer Standardzeit. Mit insgesamt sieben Brennmanövern der vierten Stufe gab der Träger seine Nutzlasten in einer kreisförmigen Umlaufbahn in etwa 500 Kilometern Höhe, bei einer Bahnneigung von 97,2 Grad zu Äquator frei.

Der Iran unternahm am 15. Januar nach einer vierjährigen Pause wieder den Versuch, einen Satelliten mit einer eigenen Trägerrakete zu starten. Dieser Versuch scheiterte, nachdem die dritte Stufe des Simorgh-Launchers eine nicht näher erläuterte Fehlfunktion erlitt. Das Raumfahrzeug, ein Erdbeobachtungssatellit mit der Bezeichnung Payam-e Amirkabir (auch AUTSAT 1), ging verloren.

Am 11. Januar führte SpaceX beim ersten Start des Unternehmens im Jahre 2019 gleichzeitig auch die achte und letzte Mission zur Stationierung der Iridium NEXT-Konstellation durch. Damit hat SpaceX in den letzten zwei Jahren 75 Satelliten dieses Typs in eine niedrige Erdumlaufbahn gebracht. Die erste Startmission war am 14. Januar 2017 erfolgt.

China führte nicht nur den letzten Orbitalstart des Jahres 2018 durch, sondern auch die weltweit erste Mission des Jahres 2019. Am 10. Januar brachte eine Trägerrakete des Typs Langer Marsch 3B den militärischen Kommunikationssatelliten Zhongxing 2D (oder Chinasat 2D) in eine geostationäre Transferbahn. Startort war das zentralchinesische Raumfahrtzentrum Xichang. Das Raumfahrzeug ist wahrscheinlich die dritte Einheit geostationärer militärischer Kommunikationssatelliten der Shentong-Reihe.

Nur wenige Tage nach dem Start des ersten Hongyun-Satelliten startete nun auch ein erster Prototyp des konkurrierenden Hongyan-Systems, von dem schon in wenigen Jahren 320 Stück in einer niedrigen Erdumlaufbahn einen globalen Internet-Service bereitstellen sollen. Als Träger wurde bei diesem definitiv letzten Start des Raumfahrtjahres 2018 eine Langer Marsch 2D/YZ-3 eingesetzt. Startort war die Startrampe 94 am Komplex 43 des nordchinesischen Weltraumbahnhofs Jiuquan. Der Start war die 39. Weltraumission Chinas in diesem Jahr. Damit ist das Land erstmals Spitzenreiter der Weltraum-Rangliste. Allerdings gab es in diesem Jahr in China, im Gegensatz zu den USA, nur recht wenige so genannten "Flagship-Missions".

Der letzte russische Satellitenstart des Jahres nahm am 27. Dezember am neuen Weltraumbahnhof in Wostotschny seinen Anfang. Die Mission führte auf einen polaren, sonnensynchronen Orbit. Neben den beiden Erdbeobachtungssatelliten, Kanopus V Nr. 5 und 6, befanden sich insgesamt noch 26 Kleinnutzlasten an Bord der Sojus 2.1a "Fregat", die als Träger eingesetzt wurde.

Es war zwar der letzte Start des Jahres für den zentralchinesischen Weltraumbahnhof Xichang, aber noch nicht die letzte Orbitalmission des Jahres 2019 für China. Das Raumfahrzeug, das am 24. Dezember, um 15:53 Uhr mitteleuropäischer Zeit, entsprechend 0:53 Uhr zentralchinesischer Zeit, am 25. Dezember, an Bord einer Trägerrakete des Typs Langer Marsch 3C die Startrampe 3 des Weltraumzentrums verließ, wird von offiziellen chinesischen Medien als "Tongxin Jishu Shiyan (oder kurz: TJS) bezeichnet. Damit ist klar, dass es sich um die dritte Einheit in einer Serie experimenteller militärischer Mehrzwecksatelliten handelt, die im geostationären Orbit stationiert sind. Informell wird er deshalb als TJS-3 bezeichnet.