Am 20. Juni führte der neuseeländisch-amerikanische Startdienstleister Rocket Lab seine 50. Orbitalmission durch. Wie stets vergab das Unternehmen auch für diesen Einsatz einen Slogan. Er lautete „No Time Toulouse“. An Bord des Kleinträgers befanden sich fünf Nanosatelliten von Kinéis. Der Start erfolgte von der Anlage 1B des werkseigenen kleinen Raumflughafens auf der Halbinsel Mahia in Neuseeland. Insgesamt hat Rocket Lab damit 190 Satelliten in den Orbit oder in eine lunare Transferbahn gebracht. Es war der achte Start des Unternehmens in diesem Jahr.
Die Mission begann um 20:13 Uhr mitteleuropäischer Zeit an der Startanlage 1B des Weltraumbahnhofs. Mit Hilfe der Curie-Kickstufe erreichten die Satelliten nach gut einer Stunde ihre vorgesehene Umlaufbahn in einer Höhe von 635 Kilometern und einer Bahnneigung zum Äquator von etwa 98 Grad. Danach unternahm die Curie ein weiteres Brennmanöver um sich auf eine niedrigere Umlaufbahn zu begeben.
Der Slogan der Mission bezieht sich auf den Herkunftsort der Satelliten, also Toulouse in Frankreich. Die Satelliten von Kinéis sind für das Internet of Things bestimmt. Das Unternehmen hat noch vier weitere Flüge bei Rocket Lab gebucht, das in diesem Jahr auf eine Rekordzahl von Starts zuläuft.
Nach dieser Mission sieht die Startstatistik des Jahres 2024 wie folgt aus:
- USA: 63 (davon SpaceX: 60)
- China: 28 (davon 1 Teilversager)
- Russland: 8
- Neuseeland: 8
- Japan: 3 (davon 1 Fehlschlag)
- Indien: 2
- Iran: 2
- Nordkorea: 1 (davon 1 Fehlschlag)
Bild: Missionslogo. Quelle: Rocket Lab
