Nach neun Tagen und fünf Stunden im Orbit, davon acht Tage an Bord der Internationalen Raumstation, sind die „Privatraumfahrer“ der Axiom 2-Mission wieder sicher zur Erde zurückgekehrt. Die vierköpfige Crew, bestehend aus der Kommandantin Peggy Whitson, dem Piloten John Shoffner und den beiden saudi-arabischen Missionsspezialisten Rayyanah Barnawi und Ali Alquarni führten in dieser Zeit zusammen mit der permanenten Besatzung der ISS insgesamt 20 wissenschaftliche Experimente durch.

Der Flug war nach der Axiom-1 Mission der zweite Einsatz, den Axiom Space innerhalb von 13 Monaten zur ISS durchführte.

Nach dem Start der Falcon 9-Rakete am 21. Mai um 23:37 Uhr mitteleuropäischer Zeit hatte der Crew Dragon Freedom am 22. Mai um 15:12 Uhr an der Internationalen Raumstation angelegt. Die Rückkehr erfolgte zwölfeinhalb Stunden nach dem Ablegen von der Station am 31. Mai um 1:04 Uhr mitteleuropäischer Zeit im Golf von Mexiko, nur wenige Kilometer von der Küste von Panama City in Florida entfernt.

Peggy Whitson, die Kommandantin der Mission, hat nun eine Gesamtflugzeit von 675 Tagen auf ihrem Konto, kumuliert aus vier Einsätzen, auf ihrem Konto. In ihrer aktiven Zeit als NASA-Astronautin war sie zweimal Kommandantin der Internationalen Raumstation gewesen. Sie ist damit der erfahrenste US-Astronaut, Männer und Frauen mit eingerechnet. Und sie hat gute Chancen auf eine weitere Mission, denn bei Axiom-Space gibt es nur zwei raumflugerfahrene Ex-NASA-Astronauten, deren Begleitung einer privaten Rookie-Crew von Axiom-Space die NASA fordert.

Bild: Crew der Axiom 2-Mission. Quelle: Axiom Space