Arianespace eröffnete am 16. Januar das europäische Raumfahrtjahr mit dem Start einer Ariane 5 von der Anlage 3 des europäischen Weltraumbahnhofs Kourou in Französisch Guyana. Die Nutzlast der Mission VA 251 (entsprechend der Arianespace-Chronologie) - bestand aus den Kommunikationssatelliten KONNECT für Eutelsat und GSAT-30 für die indische Weltraumagentur. Es war die 107. Mission einer Ariane 5 und der 74. Einsatz in der ECA-Version.

Am 16. Januar führte China bereits den dritten Orbitalstart des laufenden Jahres durch. Dabei brachte Expace, das Unternehmen das die Kuaizhou-1A Trägerrakete vermarktet, das Demonstrationsmodell eines neuen Kommunikationssatelliten für eine 5G-Konstellation in den Orbit. Das Raumfahrzeug trägt den Namen Yinhe-1 oder auch GS-SparkSat-03. Der Start erfolgte vom Raumfahrtzentrum in Jiuquan aus.

China startete am 15. Januar eine neue Einheit der Jilin Erdbeobachtungssatelliten-Konstellation. Das Raumfahrzeug trägt den Namen Kuanfu-1. Startort war das Raumfahrtzentrum Taiyuan. Als Träger wurde eine Rakete des Typs Langer Marsch 2D eingesetzt. Mit an Bord waren außerdem zwei Erdbeobachtungssatelliten der ÑuSat-Reihe, die Bestandteil der argentinischen Aleph-1 Konstellation sind, sowie der chinesische Mikro-Kommunikationssatellit Tianqi.

Nach dem erfolgreichen Start einer Langer Marsch 5 am 27. Dezember mit dem experimentellen Kommunikationssatelliten Shijian-20 brachte China gleich bei seinem nächsten darauf folgenden Start am 7. Januar 2020 einen – wie zumindest offiziell verlautbart wurde – weiteren experimentellen Kommunikationssatelliten in den Orbit. Die Bezeichnung dieser Einheit lautete Tongxin Jishu Shiyan Weixing Nr. 5 oder einfach TJSW-5.

Den ersten Orbitalstart des Jahres 2020 führte ein Falcon 9 von SpaceX durch. Der Träger lieferte weitere 60 Starlink-Satelliten in eine niedrige Erdumlaufbahn. Für diese Mission wurde das „Core“ 1049 verwendet, eine Falcon-Erstufe, die bereits ihren vierten Einsatz erlebte.  Core 1049 war zuletzt für die Starlink-1 Mission im Mai 2019 im Einsatz gewesen.

Eine Atlas 5 der United Launch Alliance brachte am 19. November, um 18:42 US Ostküstenzeit (0:42 Uhr am 20. November mitteleuropäischer Zeit) von der Startanlage 41 der Luftwaffenbasis Cape Canaveral den militärischen Wettersatelliten GOES-R auf eine geostationäre Transferbahn. Der exakte Zeitpunkt war 0:42 Uhr. Am Startort Cape Canaveral war es da allerdings erst 18:42 Uhr am 19. November. Der Missionsbeginn war um eine Stunde verschoben worden, weil die Luftwaffe, die für das Startgelände verantwortlich ist, erst ein nicht näher spezifiziertes Problem mit der „Range“ abklären musste. Somit erfolgte der Start dann erst in der letzten Sekunde des verfügbaren Startfensters.

Die Kepleruhr - Eine große vertikale Ganztags-Sonnenuhr

Ein besonderes Merkmal dieser 240 m² großen Sonnenuhr ist die Verwendung von Spiegeln am Gnomon, welche mit der Lage an der Oberkante des Gebäudes eine ganztägige Zeitablesung ermöglicht auch wenn die Wand im Schatten liegt. Durch die Ausführung des Gnomon mit Schlitz lässt sich WOZ 12 Uhr auf +/- 15 sek genau ablesen. Mit Hilfe der KEPLERUHR kann bei Sonnenschein die WOZ (Wahre Ortszeit), die MEZ bzw. MESZ (Uhrzeit) sowie als Kalenderfunktion das aktuelle Tierkreiszeichen abgelesen werden. Es sollen auch Schulprojekte für die Bereiche Physik und Mathematik ermöglicht werden. Info: http://kepleruhr.at

Babylonische Priesterastrologenastronomen und der Zodiacus

Wenn man eine beliebige Tageszeitung aufschlägt, findet sich im letzten Drittel eine halb-, manchmal sogar ganzseitige Werbeeinschaltung für das Astrologiegewerbe - die Tages- oder gar Wochenhoroskope. 12 Kästchen, die mit bunten Bildern illuminiert sind und gar Wunderbares versprechen.