SpaceX brachte am 21. Januar eine gemischte Ladung aus Starshield- und Starlink-Satelliten in eine niedrige Erdumlaufbahn. Bei den Starlinks handelte es sich um die 21 Einheiten starke Gruppe 13-1, die beiden Starshield-Satelliten für das National Reconnaissance Office (NRO) firmierten unter der Bezeichnung NROL-126. Startort war das Kennedy Space Center.
Die Mission begann um 6:24 Uhr an der historischen Startanlage 39A und führte auf eine Bahnneigung von 43 Grad. Der Absetzorbit der 21 Starlinks wies ein Perigäum von 305 Kilometern und ein Apogäum von 313 Kilometern auf. Die beiden Starshields konnten, wegen der Geheimhaltung durch das NRO, erst nach einigen Tagen lokalisiert werden. Sie bewegten sich zu diesem Zeitpunkt auf fast genau den gleichen Bahnen wie die Starlinks.
Den Start der Mission unterstützte der Booster 1083, der damit seinen achten Einsatz absolvierte, darunter mit SpaceX Crew 8 und Polaris Dawn auch zwei bemannte Flüge. Der Erstflug dieses Boosters erfolgte am 4. Mai 2024. Das Bergungsschiff A Shortfall Of Gravitas nahm die anfliegende Erststufe auf. Die Barke war nördlich der Bahamas stationiert.
Nach diesem Einsatz sieht die Start-Statistik des Jahres 2025 wie folgt aus:
- USA: 10, davon SpaceX: 9
- China: 4
Die Statistik der eingesetzten Weltraumbahnhöfe sieht wie folgt aus:
- Cape Canaveral/Kennedy Space Center: 8 (5/3)
- Vandenberg Space Force Base: 2
- Jiuquan: 2
- Xichang: 1
- Barke Dongfang Hangtiangang: 1
Bild: SpaceX
