Auch die unmittelbar bevorstehenden Weihnachtsfeiertage hielten den lebhaften Flugbetrieb bei SpaceX nicht auf. Am 23. Dezember startete das Unternehmen von der historischen Startanlage 39A des Kennedy Space Centers aus die 21 Flugeinheiten starke Starlink-Gruppe 12-2 in eine niedrige Erdumlaufbahn. Darunter befanden sich erneut 13 „direct-to-cell-Satelliten“. Es war die 415. Mission einer Falcon 9-Rakete in der Single-Stick-Version.
Der Einsatz begann um 6:35 Uhr mitteleuropäischer Zeit und führte auf einen Orbit mit einer Bahnneigung zum Äquator von 43 Grad. Das Perigäum der Absetzbahn betrug 284 Kilometer, das Apogäum lag bei 293 Kilometer.
Für die Mission wurde der Booster 1080 eingesetzt, der damit seinen 14. Einsatz flog. Acht Minuten und 20 Sekunden nach dem Liftoff, und nach dem Absetzen der Orbitaleinheit bestehend aus der zweiten Stufe und den Satelliten, landete er auf dem Bergungsschiff Just Read The Instructions, das 640 Kilometer vom Startplatz entfernt nördlich der Bahamas stationiert war.
Nach dieser Mission sieht die Startstatistik des Jahres 2024 wie folgt aus:
- USA: 136, davon SpaceX 131 (1 Fehlschlag)
- China: 67 (1 Fehlschlag, 1 Teilerfolg)
- Russland: 16
- Neuseeland: 14
- Japan: 7 (2 Fehlschläge)
- Indien: 4
- Iran: 4
- Europa: 3 (1 Teilerfolg)
- Nordkorea: 1 (Fehlschlag)
Bild: SpaceX
