SpaceX brachte am 5. Dezember den Kommunikationssatelliten Sirius XM-9 für den US-Kommunikationsdienstleister Sirius XM Holdings Inc. auf eine geostationäre Transferbahn. Die Mission nahm an der historischen Startanlage 39A des Kennedy Space Centers ihren Anfang. Sirius XM-9 ersetzt Sirius XM-7, der bereits kurz nach dem Start am 13. Dezember 2020 während der Indienststellungsaktivitäten ausfiel. Sirius XM-7, gebaut von Maxar Industries, war ein massiver Satellit mit einem Startgewicht von über 7.000 Kilogramm, der mit einer der höchsten Summen in der Geschichte der kommerziellen Raumfahrt versichert war.
Auch dieser Satellit entstand auf Basis der Maxar 1300-Plattform und weist ein Startgewicht von etwa 7000 Kilogramm auf, ist aber ein neueres Design als seine Vorgänger. Eines der herausragenden Merkmale dieser Satellitenklasse ist ein zehn Meter durchmessender entfaltbarer Reflektor.
Die Mission begann um 17:10 Uhr mitteleuropäischer Zeit. Angesichts der Masse des Satelliten wurde ein subsynchroner Transferorbit angesteuert, um die Rückkehrmöglichkeit für die Erststufe zu erlauben. Dieser Absetzorbit wies nach zwei Zündungen der zweiten Stufe ein Perigäum von 192 Kilometern auf, ein Apogäum von 23.653 Kilometern und eine Bahnneigung zum Äquator von 27,04 Grad.
Als Booster für diese Mission wurde die Einheit B1076 verwendet, der ihre 19. Mission flog. Dies nur 21 Tage nach dem vorausgegangenen Einsatz. Ihren Jungfernflug hatte diese Erststufe am 26. November 2022 absolviert. Alleine in diesem Jahr ist sie zehn Mal geflogen. Die Landung erfolgte auf dem Bergungsschiff Just Read The Instructions, das damit seine 100. Bergung durchführte.
Nach dieser Mission sieht die Start-Statistik des Jahres 2024 wie folgt aus:
- USA: 129 davon SpaceX 124 (1 Fehlschlag)
- China: 62 (1 Fehlschlag, 1 Teilerfolg)
- Russland: 16
- Neuseeland: 13
- Japan: 6 (1 Fehlschlag)
- Indien: 4
- Iran: 3
- Europa: 2 (1 Teilerfolg)
- Nordkorea: 1 (Fehlschlag)
Bild: Startlogo. Quelle: SpaceX
