Die russische Raumfahrtagentur Roskosmos brachte am 11. September mit einer Trägerrakete des Typs Sojus 2.1a das mit drei Personen besetzte Raumschiff Sojus MS-26 auf eine Transferbahn zur Internationalen Raumstation. Startort war das Kosmodrom in Baikonur. Die Besatzung besteht aus den beiden Kosmonauten Alexei Owtschinin und Iwan Wagner, sowie dem US-Astronauten Donald Petit. Alle drei haben bereits Weltraumerfahrung.
Der 53-jährige Owtschinin, der Kommandant der Crew, ist zum dritten Mal im All, der 39-jährige Iwan Wagner fliegt zum zweiten Mal zur ISS und der 69-jährige Donald Pettit ist bereits zum vierten Mal unterwegs und hat schon vor dieser Mission insgesamt 370 Tage im Orbit zugebracht. Pettit ist darüber hinaus der älteste aktive Astronaut der NASA und wahrscheinlich auch der ganzen Welt.
Die Mission begann um 18:22 Uhr an der Startanlage 31/6 des Raumfahrtzentrums. Nur etwas über drei Stunden nach dem Liftoff, um 21:32 Uhr, legte die Sojus auch schon an der ISS an. Die Luken zur ISS wurde um 23:58 Uhr geöffnet.
Nach dem Start von Sojus MS-26 sind gegenwärtig 19 Menschen gleichzeitig im Orbit. So viele wie nie zuvor. Die ISS ist momentan mit zwölf Personen belegt, die chinesische Raumstation mit drei Astronauten und gegenwärtig ist auch die Mission Polaris Dawn mit vier Astronauten an Bord unterwegs.
Nach dieser Mission sieht die weltweite Startstatistik des Jahres 2024 wie folgt aus:
- USA: 92, davon SpaceX 88 (1 Fehlschlag)
- China: 39 (1 Fehlschlag, 1 Teilerfolg)
- Neuseeland: 10
- Russland: 10
- Japan: 4 (1 Fehlschlag)
- Indien: 3
- Iran: 2
- Europa: 2 (1 Teilerfolg)
- Nordkorea: 1 (Fehlschlag)
Bild: Missisonslogo. Quelle: Roskosmos
