Nur gut neun Stunden nach dem vorangegangenen Start zur Bestückung des Starlink-Netzes startete SpaceX am 24. Juni erneut eine Falcon 9 für diesen Zweck. An Bord befanden sich 20 Einheiten der Gruppe 9-2. Dieses Mal nahm die Mission an der Space Force Basis Vandenberg ihren Anfang. Wie bei den letzten Starts häufiger der Fall, war auch beim aktuellen Mission eine Mischung Stand-Starlinks (sieben Stück) und „Direct-to-Cell-Einheiten“ (13 Satelliten) an Bord. Der Flug war der 350. Einsatz einer Falcon 9. Damit wurden bislang 6.675 Starlinks gestartet, von denen sich noch 6.209 im Orbit befinden.
Die Mission begann um 5:45 Uhr mitteleuropäischer Zeit an der Startanlage 4E des Weltraumbahnhofs. Etwa eine Stunde nach dem Liftoff wurden die Einheiten auf einer Bahnneigung zum Äquator von 53 Grad abgesetzt. Das Perigäum der Bahn lag bei 286 Kilometern, das Apogäum bei 295 Kilometern.
Für die Mission wurde der Booster 1075 verwendet, der damit seinen elften Einsatz absolvierte. Dieser Booster hat ausnahmslos alle seiner Missionen von Vandenberg aus geflogen. Das Landemanöver im Pazfik, etwa 630 Kilometer von der Startrampe entfernt, wurde vom Bergungsschiff Of Course I Still Love You unterstützt.
Nach dieser Mission sieht die Startstatistik des Jahres 2024 wie folgt aus:
- USA: 66 (davon SpaceX: 63)
- China: 29 (davon 1 Teilversager)
- Russland: 8
- Neuseeland: 8
- Japan: 3 (davon 1 Fehlschlag)
- Indien: 2
- Iran: 2
- Nordkorea: 1 (davon 1 Fehlschlag)
Bild: Start zur Starlink-Mission 9-2. Quelle: SpaceX
