Am 22. April brachte eine indische Trägerrakete des Typs PSLV-CA einen Radar-Erdbeobachtungssatelliten und einen Technologiedemonstrator für Singapur in eine niedrige Erdumlaufbahn. Die beiden Einheiten tragen die Namen TelEOS-2 und Lumelite-4. Daneben gibt es noch insgesamt sieben Nutzlasten, die mit der vierten Stufe der Rakete verbunden bleiben, die ihnen als Plattform dienen wird. Die Rakete startete vom Satish Dhawan Raumfahrtzentrum auf der ostindischen Insel Shriharikota. Es war der dritte Orbitalstart Indiens in diesem Jahr und der 57. Start einer PSLV insgesamt.

Die Mission begann um 10:49 Uhr mitteleuropäischer Zeit (entsprechend 14:19 Uhr indischer Ortszeit) an der FLP-Startanlage (FLP = First Launch Pad) des Weltraumbahnhofs. Der FLP ist einer von zwei aktiven orbitalen Startanlagen am indischen Weltraumbahnhof. Die erzielte Umlaufbahn wies ein Perigäum von 588 Kilometern, ein Apogäum von 618 Kilometern und eine Bahnneigung zum Äquator von lediglich 9,93 Grad auf. Die ungewöhnlich niedrige Inklination erlaubt häufigere Überflüge von Singapur und den benachbarten Regionen.

Die PSLV kann in vier verschiedenen Versionen eingesetzt werden. Die Variante CA ist die leichteste dieser Varianten, wobei das Kürzel für „Core Alone“ steht. Hier wird nur die Basisrakete ohne Booster-Treibsätze verwendet.

Der 741 Kilogramm schwere TelEOS-2, der mit einem Radar synthetischer Apertur ausgerüstet ist, wurde von der europäischen ST-Electronics, oder vielmehr dem in Singapur ansässigen Ableger dieses Unternehmens hergestellt. Das Auflösungsvermögen beträgt einen Meter pro Bildpunkt. TeLEOS-1 wurde schon im Jahre 2015 gestartet, und zwar ebenfalls von der ISRO mit einer PSLV-Rakete.

Beim Technologiesatelliten Lumelite-4 handelt es sich um einen 12Unit-CubeSat, den die nationale Universität von Singapur entwickelt und hergestellt hat. Der Satellit weist eine Masse von 16 Kilogramm auf und ist für Experimente mit VHF-Datenaustausch zwischen dem Satelliten und maritimen Nutzern bestimmt.

Bild: Start von Shriharikota. Quelle: ISRO