Der private chinesische Startdienstleister Landspace brachte am 14. Mai eine Trägerrakete des Typs Zhuque-2E erfolgreich in eine Erdumlaufbahn. Die vorausgegangene Mission dieser leistungsstärkeren Variante der Zhuque-2 war am 15. August letzten Jahres noch fehlgeschlagen. Damals gingen vier Satelliten verloren. Dieses Mal trug die Rakete lediglich einen Massensimulator. Startort war das Raumfahrtzentrum Jiuquan in Nordwestchina.
Die Mission begann um 5:00 mitteleuropäischer Zeit an der Startanlage 96 des Weltraumbahnhofs. Der Massensimulator wies ein Gewicht von 2800 Kilogramm auf und wurde in eine Umlaufbahn in einer Höhe von 900 Kilometern bei einer Inklination von
Insgesamt wurden mit den beiden Varianten der Zhuque-2 seit dem Erstflug im Juli 2023 sieben Missionen durchgeführt, von denen zwei, nämlich die erste und die sechste, fehlschlugen. Die Zhuque-2E – wobei das „E“ für eine verbesserte Variante steht (E für Enhanced) – verwendet flüssigen Sauerstoff und Methan als Treibstoffe. Damit zählt sie weltweit zu der immer noch kleinen Gruppe von Methalox-Raketen. Sie unterscheidet sich von der Basisversion der Zhuque-2 durch den Einsatz modernisierter TQ-12A-Triebwerke in der ersten Stufe, die über einen höheren Schub und einen verbesserten spezifischen Impuls verfügen, sowie durch ein neues TQ-15A-Triebwerk in der zweiten Stufe. Letzteres ersetzt sowohl das Haupttriebwerk der Oberstufe als auch das separate System der Vernier-Triebwerke und übernimmt die Lageregelung mittels seiner eigenen kardanischen Aufhängung. Die Rakete ist in der Lage, eine Nutzlast von 6000 Kilogramm in eine 200 Kilometer hohe niedrige Erdumlaufbahn oder etwa 4000 Kilogramm in eine 500 Kilometer hohe sonnensynchrone Umlaufbahn zu befördern.
Nach diesem Einsatz sieht die Startübersicht des Jahres 2026 wie folgt aus:
- USA: 62 (davon SpaceX: 55). 1 Fehlschlag (New Glenn)
- China: 28. 3 Fehlschläge (Langer Marsch 3B/E, Ceres 2, Tianlong-3)
- Russland: 8
- Neuseeland: 6
- Europa: 2
- Indien: 1. 1 Fehlschlag (PSLV XL)
- Japan: 1. 1 Fehlschlag (KAIROS)
- Deutschland: 0.
- Australien: 0.
- Israel: 0
- Südkorea: 0
Die Statistik der eingesetzten Startplätze stellt sich wie folgt dar:
- Cape Canaveral/Kennedy Space Center: 32 (30/2)
- Vandenberg Space Force Basis: 30
- Jiuquan: 10
- Mahia: 6
- Plessezk: 5
- Wenchang: 5 (institutionell 2/kommerziell 3)
- Taiyuan: 5
- Dongfanghang Tiangang: 3
- Xichang: 3
- Baikonur: 3
- Guyana Space Centre: 2
- DeFu-15001: 1
- Satish Dhawan: 1
- Tanegashima: 0
- Andøya: 0
- Wostotschnij: 0
- Bowen Orbital Spaceport: 0
- Palmachin: 0
Bild: Die Rakete wird zum Startplatz transportiert. Quelle: Landspace
