Am 17. Dezember brachte SpaceX vom Kennedy Space Center in Florida mit einer Trägerrakete des Typs Falcon 9 die Starlink-Gruppe 6-99 in eine niedrige Erdumlaufbahn. Dabei wurden 29 Einheiten für die Internet-Konstellation in den Orbit transportiert. Diese Mission war für einige Zeit der letzte Einzelstart von der Anlage 39A aus. SpaceX konzentriert sich jetzt an der Anlage 39A ganz auf Falcon Heavy-Missionen  und die Vorbereitung für Starship-Starts.

Der Liftoff erfolgte um 14:42 Uhr mitteleuropäischer Zeit an der historischen Startrampe 39A des Weltraumbahnhofs. Der Flug führte auf eine Bahnneigung zum Äquator von 42,99 Grad. Der Absetzorbit wies ein Perigäum von 263 Kilometern und ein Apogäum von 274 Kilometern auf. Fast exakt 65 Minuten nach dem Verlassen der Startanlage gab die zweite Stufe der Falcon 9 den Satellitenstapel frei.

Als Booster für diesen Einsatz wurde die Einheit 1094 verwendet, die damit ihren vierten Flug absolvierte. Ihren Erstflug unternahm diese Stufe am 29. April 2025 bei der Mission Starlink 12-10. Der Booster landete acht Minuten und 23 Sekunden nach dem Verlassen der Startrampe auf dem autonomen Bergungsschiff Just Read The Instructions, das 640 Kilometer südöstlich von Cape Canaveral entfernt im Atlantik stationiert war.

Nach diesem Einsatz sieht die Startübersicht des Jahres 2025 wie folgt aus:

1. USA: 173 (davon SpaceX: 164). 1 Fehlschlag (Alpha)
2. China: 87. 3 Fehlschläge (Kuaizhou 1A, Zhuque 2, Ceres 1)
3. Neuseeland: 16
4. Russland: 15
5. Europa: 7
6. Indien: 4. 1 Fehlschlag (PSLV XL)
7. Japan: 3
8. Deutschland: 1. 1 Fehlschlag (Spectrum)
9. Australien: 1. 1 Fehlschlag (Eris 1)
10. Israel: 1
11. Südkorea: 1

Die Statistik der eingesetzten Startplätze stellt sich folgendermaßen dar:

1. Cape Canaveral/Kennedy Space Center: 109 (82/27)
2. Vandenberg Space Force Base: 64
3. Jiuquan: 31
4. Xichang: 18
5. Wenchang: 18 (institutionell 11/kommerziell 7)
6. Mahia: 16
7. Taiyuan: 12
8. Plessezk: 8
9. Guyana Space Centre: 7
10. Dongfanghang Tiangang (auch: Oriental Spaceport Launch Ship): 7
11. Baikonur: 6
12. Satish Dhawan: 4
13. Tanegashima: 3
14. Andøya: 1
15. Wostotschnij: 1
16. Bowen Orbital Spaceport: 1
17. Palmachin: 1
18. Naro Space Center: 1

Bild: SpaceX