Am 20. Oktober führte SpaceX erneut eine Mission für den Konkurrenten OneWeb durch. Dabei wurden 20 Satelliten dieser Konstellation in eine niedrige Erdumlaufbahn transportiert. Es ist dies der erste Satellitenstart für OneWeb, seit Eutelsat und OneWeb fusionierten aber schon der fünfte Flug, den SpaceX für OneWeb insgesamt ausführt. Es war auch die die 100. Mission von SpaceX in diesem Jahr.
Die Mission begann um 7:13 Uhr mitteleuropäischer Zeit an der Startanlage 4E der Space Force Basis Vandenberg. Die zweite Stufe des Trägers brachte die Einheiten mit zwei Brennmanövern auf eine Umlaufbahn in 1200 Kilometern Höhe bei einer Bahnneigung zum Äquator von 87,9 Grad. Das Absetzen der Satelliten erfolgte danach jeweils paarweise ab der 59. Flugminute bis zur 79-Minutenmarke.
Jeder der 20 Satelliten wog beim Start 148 Kilogramm. Das war wenig genug, dass kein Bergungsschiff für die erste Stufe des Trägers bereitgestellt werden musste. Die konnte damit direkt zum Startort zurückfliegen, und dort knapp acht Minuten nach dem Liftoff landen. Für den Start wurde der Booster B1082 verwendet, der damit seinen siebten Einsatz erlebte.
OneWeb benötigt die 20 neuen Satelliten gegenwärtig nicht für den Betrieb des aktiven Netzes. Sie dienen vielmehr als so genannte „in-orbit-spares“, Ersatzeinheiten, die gewissermaßen in der Umlaufbahn „eingelagert“ werden.
Nach diesem Start sieht die Missionsstatistik des Jahres 2024 wie folgt aus:
- USA: 105, davon SpaceX 100 (1 Fehlschlag)
- China: 48 (1 Fehlschlag, 1 Teilerfolg)
- Russland: 11
- Neuseeland: 11
- Japan: 5 (1 Fehlschlag)
- Indien: 3
- Iran: 3
- Europa: 2 (1 Teilerfolg)
- Nordkorea: 1 (Fehlschlag)
Bild: Missionslogo. Quelle: Eutelsat
