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China brachte am 12. Mai den Technologiedemonstrator Shiyan 23 auf eine sonnensynchrone, polare Erdumlaufbahn. Als Träger wurde eine Rakete des Typs Langer Marsch 4C eingesetzt. Dieser Raketentyp wird relativ selten verwendet, zuletzt im September 2023. Die Mission begann am nordchinesischen Raumfahrtzentrum Jiuquan.

Der Liftoff erfolgte um 1:43 Uhr von der Startrampe 2 der Anlage 4 des Weltraumbahnhofs. Die dritte Stufe der Trägerrakete setzte den Satelliten auf einem Orbit mit einem Perigäum von 592 Kilometern, einem Apogäum von 601 Kilometern und einer Bahnneigung zum Äquator von 97,8 Grad ab.

Die Shiyan-Satelliten sind durchweg militärisch geprägt. Deshalb ist auch über ihren Einsatzzweck in der Regel nicht allzu viel zu erfahren. Für die aktuelle Einheit wurde lediglich bekannt gegeben, er sei für die Zwecke der „Weltraum-Aufklärung“ gestartet worden.

Nach diesem Einsatz sieht die Startstatistik des Jahres 2024 wie folgt aus:

  1. USA: 50 (davon SpaceX: 48)
  2. China: 22 (davon 1 Teilversager)
  3. Russland: 6
  4. Neuseeland: 5
  5. Japan: 3 (davon 1 Fehlschlag)
  6. Indien: 2
  7. Iran: 2

Bild: Missionslogo. Quelle: CASC