Nur drei Tage nach dem vorausgegangenen Rocket Lab-Start war das neuseeländisch-amerikanische Unternehmen schon wieder aktiv. Diesmal begann die Mission – sie trug den Slogan „The Wisdom God Guides“ – am neuseeländischen Heimatstartplatz auf der Halbinsel Mahia. Kunde der Mission war einmal mehr das japanische Unternehmen iQPS, das derzeit eine Erdbeobachtungskonstellation mit Radarsatelliten aufbaut. Es war der 21. und letzte Start für Rocket Lab in diesem Jahr. Ein neuer Rekord für das Unternehmen.
Die Mission begann um 7:36 Uhr mitteleuropäischer Zeit an der Startanlage 1B des kleinen privaten Weltraumbahnhofs. Die Curie-Kickstufe setzte den Satelliten etwa 50 Minuten nach dem Liftoff auf einer Bahn mit einem Perigäum von 483 Kilometern, einem Apogäum von 569 Kilometern und einer Bahnneigung zum Äquator von 42,0 Grad ab.
Der aktuell gestartete Satellit trägt die Bezeichnung QPS-SAR-15 und den Eigennamen Sukunami-I. Von den bislang 15 gestarteten QPS-SAR-Satelliten wurden neun mit Electron-Raketen in den Orbit transportiert. Insgesamt soll die komplette Konstellation 36 Satelliten umfassen, von denen bis März 2028 24 Stück im Orbit sein sollen. Rocket Lab soll von den bis dahin noch zu startenden neun Satelliten voraussichtlich sechs in den Orbit bringen.
Nach diesem Einsatz sieht die Startübersicht des Jahres 2025 wie folgt aus:
- USA: 174 (davon SpaceX: 165). 1 Fehlschlag (Alpha)
- China: 88. 3 Fehlschläge (Kuaizhou 1A, Zhuque 2, Ceres 1)
- Neuseeland: 18
- Russland: 15
- Europa: 7
- Indien: 4. 1 Fehlschlag (PSLV XL)
- Japan: 3
- Deutschland: 1. 1 Fehlschlag (Spectrum)
- Australien: 1. 1 Fehlschlag (Eris 1)
- Israel: 1
- Südkorea: 1
Die Statistik der eingesetzten Startplätze stellt sich folgendermaßen dar:
- Cape Canaveral/Kennedy Space Center: 109 (82/27)
- Vandenberg Space Force Base: 65
- Jiuquan: 31
- Wenchang: 19 (institutionell 12/kommerziell 7)
- Xichang: 18
- Mahia: 16
- Taiyuan: 12
- Plessezk: 8
- Guyana Space Centre: 7
- Dongfanghang Tiangang (auch: Oriental Spaceport Launch Ship): 7
- Baikonur: 6
- Satish Dhawan: 4
- Tanegashima: 3
- Andøya: 1
- Wostotschnij: 1
- Bowen Orbital Spaceport: 1
- Palmachin: 1
- Naro Space Center: 1
- Mid Atlantic Regional Spaceport (MARS): 1
Bild: Screenshot der Startübertragung. Stufentrennung. Quelle: Rocket Lab.
