Am 29. Dezember brachte SpaceX die 22 Einheiten starke Starlink-Gruppe 11-3 in eine niedrige Erdumlaufbahn. Der Lift-off erfolgte an der Startanlage 4 der Space Force Basis Vandenberg in Kalifornien. Für diesen Weltraumbahnhof war es der abschließende Orbitalstart des Jahres 2024.
Der Einsatz begann um 2.58 Uhr mitteleuropäischer Zeit und führte auf einen Orbit mit einer Bahnneigung zum Äquator von 53 Grad. Das Perigäum der Absetzbahn betrug 272 Kilometer, das Apogäum lag bei 283 Kilometer. Etwa 65 Minuten nach dem Beginn der Mission wurde der Satellitenstapel abgesetzt.
Unterstützt wurde die Mission vom Booster 1075, der damit seinen 16. Einsatz flog. Nach dem Absetzen der Orbitaleinheit, bestehend aus zweiter Stufe und den Satelliten, landete die Erststufe auf dem Bergungsschiff Of Course I Still Love You. Die Landung stellte den 400. Landeversuch eines Falcon-Boosters dar. Seinen Erstflug hatte der Booster 1075 am 19. Januar 2023 beim Start der Starlink-Gruppe 2-4 gehabt.
Nach dieser Mission sieht die Start-Statistik des Jahres 2024 wie folgt aus:
- USA: 137, davon SpaceX 132 (1 Fehlschlag)
- China: 68 (2 Fehlschläge, 1 Teilerfolg)
- Russland: 17
- Neuseeland: 14
- Japan: 7 (2 Fehlschläge)
- Indien: 4
- Iran: 4
- Europa: 3 (1 Teilerfolg)
- Nordkorea: 1 (Fehlschlag)
Bild: SpaceX
