Das chinesische Raumfahrtunternehmen LandSpace brachte am 27. November erfolgreich eine verbesserte Rakete des Typs Zhuque 2 zum Einsatz. Startort war das Raumfahrtzentrum Jiuquan im Norden des Landes. Es war der vierte Einsatz einer Zhuque 2 und der Erstflug der Zhuque 2E, die über ein gegenüber der Basisversion leistungsstärkeres, im Schub veränderbares Zweitstufentriebwerk verfügt. Dieser Raketenmotor trägt die Bezeichnung TQ-15A und leistet einen Vakuumschub von 836 Kilonewton. Die Rakete wird über beide Stufen mit flüssigem Sauerstoff und Methan betrieben.
Der Liftoff des Trägers erfolgte um 3:00 Uhr mitteleuropäischer Zeit an der Startanlage 96 des Weltraumbahnhofs. Die zweite Stufe des Trägers setzte die beiden Satelliten auf einer Umlaufbahn mit einem Perigäum von 304 Kilometern, einem Apogäum von 499 Kilometern und einer Bahnneigung zum Äquator von 49,97 Grad ab.
Als Nutzlast befanden sich die beiden Kommunikationssatelliten Guangchuan-01 und 02 an Bord. Über sie ist wenig mehr bekannt, als dass sie die Möglichkeit von Laserverbindungen für die Kommunikation zwischen Satelliten in einer erdnahen Umlaufbahn demonstrieren sollen. Darauf deutet auch ihr Name hin, denn die Bezeichnung Guangchuan bedeutet so viel wie „Lichtübertragung“.
Nach dieser Mission sieht die Start-Statistik des Jahres 2024 wie folgt aus:
- USA: 123 davon SpaceX 118 (1 Fehlschlag)
- China: 58 (1 Fehlschlag, 1 Teilerfolg)
- Russland: 14
- Neuseeland: 13
- Japan: 6 (1 Fehlschlag)
- Indien: 3
- Iran: 3
- Europa: 2 (1 Teilerfolg)
- Nordkorea: 1 (Fehlschlag)
Bild: Missionsposter. Quelle: Landspace
