SpaceX brachte am 9. November die 20 Einheiten starke Starlink-Gruppe 9-10 in eine niedrige Erdumlaufbahn. 13 der Satelliten an Bord haben „direct-to-cell“-Fähigkeit, können also in begrenztem Umfang ohne ein terrestrisches Terminal mit dafür eingerichteten Handys auf dem Boden kommunizieren. Die Mission begann an der Space Force Basis Vandenberg in Kalifornien. Erst vor wenigen Tagen beging SpaceX den vierten Jahrestag der Aktivierung des Starlink-Service. Seither hat das Unternehmen mehr als vier Millionen zahlende Kunden gewonnen.
Der Start erfolgte um 8:14 Uhr mitteleuropäischer Zeit von der Startanlage 4 des Raumfahrtzentrums. Etwa 65 Minuten nach dem Liftoff setzte die zweite Stufe den Satellitenstapel auf einer Umlaufbahn mit einem Perigäum von 284 Kilometern, einem Apogäum von 295 Kilometern und einer Bahnneigung von 53 Grad ab.
Für diesen Flug wurde der Booster 1081 verwendet, der damit seinen elften Einsatz flog. Darunter war mit dem Flug SpaceX Crew 7 im August 2023 auch eine bemannte Mission. Er landete nach seinem Einsatz auf dem Bergungsschiff Of Course I Still Love You, das 630 Kilometer südöstlich von Vandenberg auf die anfliegende Erststufe wartete.
Nach diesem Start sieht die Missionsstatistik des Jahres 2024 wie folgt aus:
- USA: 113, davon SpaceX 108 (1 Fehlschlag)
- China: 53 (1 Fehlschlag, 1 Teilerfolg)
- Russland: 13
- Neuseeland: 12
- Japan: 6 (1 Fehlschlag)
- Indien: 3
- Iran: 3
- Europa: 2 (1 Teilerfolg)
- Nordkorea: 1 (Fehlschlag)
Bild: Der Start in Langzeitbelichtung. Quelle: SpaceX
