Im Oktober 2006 fand der erste X-Prize-Cup statt. Zentrales Ereignis der Veranstaltung war die Northrop Grumman Lunar Lander Challenge. Knapp 30.000 Menschen waren an den beiden Wettbewerbstagen nach Las Cruces in New Mexico gekommen, um die ersten Schritte der privaten Raumfahrtindustrie mitzuerleben.
Ein unbemanntes Raumfahrzeug vom Typ Foton, mit 43 verschiedenen ESA-Experimenten an Bord, startete gestern vom Raumfahrtzentrum Baikonur aus erfolgreich in einen niedrigen Erdorbit. Die Trägerrakete vom Typ Sojus U verließ die Startrampe um 13:00 Uhr mitteleuropäischer Zeit. Neun Minuten später war eine annähernd kreisförmige Bahn in einer Höhe von 300 Kilometern erreicht und Foton 3M trennte sich von der Oberstufe.
Die japanische Raumsonde SELENE wurde am frühen Freitagmorgen auf die erste Etappe ihrer Reise zum Mond gesandt. Das 380 Millionen Euro teure Raumfahrzeug hat den Auftrag, Antworten auf fundamentale Fragen zur geheimnisvollen Geschichte des Erdtrabanten zu finden.
Eine zweistufige Trägerrakete des Typs Kosmos 3M brachte am Dienstag, 11.9., einen geheimen Satelliten der russischen Streitkräfte in einen nahezu polaren Erdorbit. Der Start erfolgte von der Startrampe 1 des Areals 132 am Weltraumzentrum Plesetzk im Norden Russlands. Kurz nach dem Start erhielt der Satellit die Bezeichnung Kosmos 2429, eine einfache Zählnummer, wie sie bei militärischen Starts in Russland üblich ist. Von militärischer Seite gab es keinerlei Hinweise auf die Aufgabenstellung des Satelliten.
Gut zwei Minuten nach dem Abheben vom Weltraumbahnhof Baikonur in Kasachstan kam es zu einer noch ungeklärten Anomalie in der zweiten Stufe des Trägers, die zu einer Zerstörung des Trägers und der Nutzlast, einem japanischen Kommunikationssatelliten, führte.
Der Sonntag, 2. September 2007, war ein Tag der Erleichterung für Indiens Weltraumprogramm. Die stärkste Trägerrakete des Landes kehrte gestern Nachmittag in den aktiven Dienst zurück, nachdem ein Triebwerksversagen an einem der vier Booster im letzten Jahr für eine Einsatzunterbrechung gesorgt hatte.
Der überaus bedrohlich wirkende Klasse-5-Hurrican Dean, der in diesen Tagen im Golf von Mexiko wütet, hat dafür gesorgt, dass die Raumfähre Endeavour ihre Mission vorzeitig beenden musste. Nachdem in der letzten Woche eine Missionsverlängerung von drei Tagen genehmigt worden war, musste davon wieder ein Tag gestrichen werden.
Beim 33. Einsatz einer Ariane 5 wurden heute, 16.8.2007, in den frühen Morgenstunden mitteleuropäischer Zeit ein japanischer und ein US-amerikanischer Kommunikationssatellit in den geostationären Transferorbit transportiert.
Am Mittwoch Abend startete die Raumfähre Endeavour mit sieben Astronauten zur Mission STS 118. Weniger als 40 Prozent aller Shuttle-Startversuche sind gleich beim ersten Anlauf erfolgreich. Einer dieser relativ seltenen Fälle gelang am gestrigen Spätnachmittag amerikanischer Ostküstenzeit (18:36 Uhr in Florida, 0:36 Uhr in Mitteleuropa).
