Das gab es schon eine ganze Weile nicht mehr: Ein Shuttle-Start, der nicht vollständig nach "Textbook" verlief. Zwar wurden alle Leistungsparameter für die Umlaufbahn erreicht, und die Mission ist derzeit auch nicht gefährdet, trotzdem dürften Commander Dom Gorie und sein Pilot Gregory Johnson für das umfassende Simulatortraining von Startanomalien dankbar gewesen sein.
Am Sonntag, dem 9. März 2008 um 5 Uhr 03 MEZ wurde das 19,4 Tonnen schwere Automated Transport Vehicle mit der Bezeichnung "Jules Verne" von einer Ariane 5 ES erfolgreich auf eine Erdumlaufbahn gebracht.
Das erste Automated Transfer Vehicle ATV, das heute, m 9. März 2008, zu seinem Jungfernflug aufbrach, trägt einen prominenten Namen: den von Jules Verne, dem bekannten französischen Sciencefiction-Autor des 19. Jahrhunderts.
Jules Verne, das erste Automated Transfer Vehicle (ATV) der ESA, wurde vor einigen Tagen in die Nutzlastverkleidung der Ariane 5 eingeschlossen. Mit einer Gesamtmasse von 19.360 Kilogramm ist der unbemannte Transporter die schwerste Nutzlast, die je von einer Ariane 5 in den Orbit gebracht wird. Das bislang schwerste Raumfahrzeug war der Umweltsatellit Envisat mit einem Gewicht von acht Tonnen. Der Start zu dieser historischen Mission soll nach den neuesten Plänen der Europäischen Weltraumbehörde in den frühen Morgenstunden des Sonntags erfolgen.
Die japanische Raumfahrtbehörde brachte am gestrigen Samstag einen experimentellen Kommunikationssatelliten der neuesten Generation in den Orbit. WINDS, wie das Raumfahrzeug heißt, ist der erste Satellit, der ausschließlich für die Bereitstellung von Internet-Services vorgesehen ist. Er soll im südostasiatischen Raum Breitband-Internetdienste zur Verfügung stellen. WINDS steht für Wideband INternetworking Engineering Test and Demonstration Satellite.
Während die Raumfähre Atlantis heute (20. 2.) um 9:03 US-Ostküstenzeit zu einer planmäßigen und reibungslosen Landung einschwebte, wartet im Nordpazifik die "USS Russell", ein US-Zerstörer der Arleigh-Burke-Klasse, um einem anderen Raumfahrzeug auf ganz besonders militärische Weise bei der Rückkehr zur Erde zu assistieren.
Eine Proton M Breeze M brachte am 11. Februar den norwegischen Kommunikationssatelliten Thor 5 direkt in einen geostationären Orbit. Direkteinschüsse sind eine Spezialität der Proton. Nur sehr wenige andere Trägerraketentypen können das in einer Standardkonfiguration bewältigen. Üblich sind Einschüsse in geostationäre Transferbahnen.
Das europäische Raumstationsmodul Columbus hat seinen endgültigen Bestimmungsort erreicht. Die Mitglieder der Expeditionscrew 16 und die STS 122-Mannschaft arbeiteten gestern zusammen um das Raumlabor aus der Nutzlastbuch des Shuttles zu hieven und mit der Raumstation zu verbinden.
In einer überraschenden Ankündigung gestern Abend gab die Flugkontrolle in Houston bekannt, dass das erste Außenbordmanöver - eigentlich für den heutigen Sonntag geplant - um 24 Stunden verschoben wird. Das bedeutet, dass auch die Montage des Columbus-Moduls um einen Tag verzögert ablaufen wird. Fast noch überraschender war jedoch die Ankündigung, dass dieses EVA nicht wie vorgesehen von Rex Walheim und Hans Schlegel durchgeführt wird, sondern Walheim von Stanley Love. Weiter bedeutet das, dass die Mission um mindestens einen Tag verlängert werden muss um diese Verzögerung aufzufangen.
