Am 20. Juli brachte das chinesische Unternehmen ExPace mit einer feststoffbetriebenen Kleinträgerrakete des Typs Kuaizhou 1A vier kleine meteorologische Forschungssatelliten mit den Bezeichnungen Tianmu-1 07 – Tianmu-1 10 in eine sonnensynchrone polare Erdumlaufbahn. Der Träger war bei bislang 23 Starts (die Versionen Kuaizhou 1 und 1A zusammengerechnet) 21-mal erfolgreich geflogen.

Die Mission begann um 5:20 Uhr mitteleuropäischer Zeit am nordchinesischen Weltraumbahnhof Jiuquan. Die Bahndaten für die vier Satelliten ergaben ein Perigäum von 518 Kilometern, ein Apogäum von 530 Kilometern und eine Bahnneigung zum Äquator von 97,41 Grad.

Die ersten drei Stufen der Kuaizhou 1A werden mit festen Treibstoffen betrieben, die vierte Stufe ist von ihrer Funktion her eine so genannte „Post-Boost-Stufe“, betrieben mit den  flüssigen hypergolen Treibstoffen Hydrazin und Stickstofftetroxid.

Bei den Tianmu-1-Satelliten handelt es sich um eine kommerzielle meteorologische Forschungs-Satellitenkonstellation, die von der CASIC-Tochter Xiyong Microelectronics Park hergestellt und betrieben wird. Acht der bislang zehn Satelliten der Konstellation wurden von Kuaizhou 1A-Raketen gestartet, die ersten beiden Einheiten mit einer Ceres 1.

Bild: Die Kuaizhou 1A wird für den Start von der Selbstfahrlafette vorbereitet. Quelle: ExPace