2019

China erprobte am 17. August mit der vierstufigen Jielong-1 zum zweiten Mal in diesem Jahr, und zum vierten Mal innerhalb der letzten zehn Monate, einen neuen Kleinträger. Zwei dieser vier Erstflüge, unter ihnen der aktuelle, waren erfolgreich. Startort war der nordchinesische Weltraumbahnhof Jiuquan. Die Mission wurde von der China Long March Rocket Corporation gemanagt, einer Ausgründung der CALT (China Academy of Launch Vehicle Technology).

Das ist man bei SpaceX nicht mehr gewöhnt. In einem der selten gewordenen "expendable"-Starts, bei dem der Erststufenbooster nicht geborgen wurde, brachte das Unternehmen am 7. August den israelischen Kommunikationssatelliten AMOS-17 in eine geostationäre Transferbahn. Für eine Falcon 9 Block 5 ist es überhaupt erst das zweite Mal, dass sie als klassische "Wegwerfrakete" eingesetzt wird, aber die hohe Startmasse des Satelliten ließ keine andere Wahl zu. Eingesetzt wurde für diesen Flug "Core 1047.3", also ein Booster, derzuvor schon zwei Einsätze absolviert hatte, und für den es nun der dritte (und letzte) Flug war. Dementsprechend waren auch alle Landevorrichtungen an der Rakete demontiert.

Am 8. August brachte eine Atlas-Rakete der United Launch Alliance (ULA) den fünften Satelliten des Advanced Extremely High Frequency (AEHF) Programms der US-Luftwaffe in den Orbit. Diese Satelliten bieten für die US-Streitkräfte und ihre Alliierten störsicheren und verschlüsselten militärischen Datenverkehr. Sie sind das Nachfolgesystem zum Milstar-Kommunikationsnetzwerk, das zwischen 1994 und 2003 errichtet worden ist. Deren Satelliten nähern sich langsam ihrer technischen Altersgrenze und werden nach und nach durch AEHF-Einheiten ersetzt. AEHF wird am Ende eine Konstellation von sechs Satelliten bilden.

Auch der dritte Einsatz einer Trägerrakete des Typs Ariane 5 ECS in diesem Jahr verlief perfekt. Nach dem Liftoff vom Startkomplex 3 des europäischen Weltraumbahnhofs in Kourou, in der ersten Sekunde des verfügbaren Startfensters, lieferte die Rakete eine gute halbe Stunde später ihre beiden Nutzlasten exakt im vorgesehenen geostationären Transferorbit ab. Bei den beiden Raumfahrzeugen handelt es sich um den europäischen Datenrelay-Satelliten EDRS-C und den US-Kommunikationssatelliten Intelsat 39. Die Mission trug die Arianespace Bezeichnung VA 249 (Vol Ariane Nr. 249). Es war der 105. Flug einer Ariane 5-Rakete.