Eine Trägerrakete des Typs Atlas V der United Launch Alliance brachte am 4. April 29 Einheiten der LeoSat-Breitbandkonstellation von Amazon in eine niedrige Erdumlaufbahn. Startort war die Cape Canaveral Space Force Station. Es war der sechste von insgesamt neun Amazon Leo-Starts welche die ULA mit Raketen des Typs Atlas V durchführt. Das beinhaltet einen Prototypen-Flug und fünf Standardstarts. Die Konstellation wurde bis vor kurzem als Kuiper-Sat bezeichnet.
Die Mission begann um 7:45 Uhr mitteleuropäischer Zeit an der Startanlage 41 des Weltraumbahnhofs. Die zweite Stufe lieferte die Satelliten auf einer Umlaufbahn mit einem Perigäum von 443 Kilometern, einem Apogäum von 448 Kilometern und einer Bahnneigung zum Äquator von 51,9 Grad ab.
Die für den aktuellen Einsatz verwendete Version der Atlas V ist die Variante 551. Sie ist die schwerste Version dieses Trägers, mit fünf Zusatzboostern für den Start ausgerüstet und trägt den Spitznamen „Bruiser“. Das Gewicht der aktuellen Nutzlast betrug 16,5 Tonnen, das ist die schwerste Zuladung welche diese Rakete jemals trug. Die Atlas V hat damit insgesamt 139 Amazon Leo-Satelliten in den Orbit transportiert.
Nach diesem Einsatz sieht die Startübersicht des Jahres 2026 wie folgt aus:
- USA: 44 (davon SpaceX: 40)
- China: 19. 3 Fehlschläge (Langer Marsch 3B/E, Ceres 2, Tianlong-3)
- Neuseeland: 5
- Russland: 5
- Indien: 1. 1 Fehlschlag (PSLV XL)
- Europa: 1
- Japan: 1. 1 Fehlschlag (KAIROS)
- Deutschland: 0.
- Australien: 0.
- Israel: 0
- Südkorea: 0
Die Statistik der eingesetzten Startplätze stellt sich wie folgt dar:
- Cape Canaveral/Kennedy Space Center: 25 (24/1)
- Vandenberg Space Force Basis: 19
- Jiuquan: 7
- Mahia: 5
- Wenchang: 3 (institutionell 1/kommerziell 2)
- Plessezk: 3
- Xichang: 2
- Baikonur: 2
- Dongfanghang Tiangang (auch: Oriental Spaceport Launch Ship): 2
- Taiyuan: 2
- DeFu-15001: 1
- Guyana Space Centre: 1
- Satish Dhawan: 1
- Tanegashima: 0
- Andøya: 0
- Wostotschnij: 0
- Bowen Orbital Spaceport: 0
- Palmachin: 0
Bild: ULA