Am 14. Dezember brachte SpaceX mit einer Trägerrakete des Typs Falcon 9 von der Space Force Basis Vandenberg in Kalifornien aus die 27 Einheiten starke Starlink-Gruppe 15-12 in eine niedrige Erdumlaufbahn. Die Mission markierte auch die 550. Landung eines Falcon 9-Boosters. 451 dieser Landungen erfolgten auf Bergungsschiffen auf Hoher See.
Der Einsatz begann um 6:49 Uhr mitteleuropäischer Zeit an der Startanlage 4E des Weltraumbahnhofs. Er führte auf ein Perigäum von 255 Kilometer, ein Apogäum von 269 Kilometer und eine Bahnneigung zum Äquator von 70,01 Grad. 63 Minuten und 08 Sekunden nach dem Verlassen der Startanlage gab die zweite Stufe der Falcon 9 den Satellitenstapel frei.
Zur Unterstützung der Mission wurde der Booster 1093 eingesetzt, der damit seinen neunten Einsatz absolvierte. Ihre Jungfernmission absolvierte diese Stufe am 7. April 2025 beim Start der Starlink-Gruppe 11-11. Die Stufe landete acht Minuten und 25 Sekunden nach Missionsbeginn auf dem autonomen Bergungsschiff Of Course I Still Love You, das 640 Kilometer südöstlich des Startortes im Pazifik stationiert war.
Nach diesem Einsatz sieht die Startübersicht des Jahres 2025 wie folgt aus:
- USA: 170 (davon SpaceX: 162). 1 Fehlschlag (Alpha)
- China: 86. 3 Fehlschläge (Kuaizhou 1A, Zhuque 2, Ceres 1)
- Neuseeland: 16
- Russland: 15
- Europa: 6
- Indien: 4. 1 Fehlschlag (PSLV XL)
- Japan: 3
- Deutschland: 1. 1 Fehlschlag (Spectrum)
- Australien: 1. 1 Fehlschlag (Eris 1)
- Israel: 1
- Südkorea: 1
Die Statistik der eingesetzten Startplätze stellt sich folgendermaßen dar:
- Cape Canaveral/Kennedy Space Center: 106 (80/26)
- Vandenberg Space Force Base: 64
- Jiuquan: 31
- Xichang: 18
- Wenchang: 18 (institutionell 11/kommerziell 7)
- Mahia: 16
- Taiyuan: 11
- Plessezk: 8
- Dongfanghang Tiangang (auch: Oriental Spaceport Launch Ship): 7
- Baikonur: 6
- Guyana Space Centre: 6
- Satish Dhawan: 4
- Tanegashima: 3
- Andøya: 1
- Wostotschnij: 1
- Bowen Orbital Spaceport: 1
- Palmachin: 1
- Naro Space Center: 1
Bild: SpaceX