Am 26. Oktober brachte eine chinesische Trägerrakete des Typs Langer Marsch 3B/E den Erdbeobachtungssatelliten Gaofen 14-02 in eine polare sonnensynchrone Erdumlaufbahn. Die Mission begann am zentralchinesischen Raumfahrtzentrum Xichang. Das Raumfahrzeug ist Bestandteil des CHEOS-Programms (für: China High-resolution Earth Observation System), das in etwa dem Kopernikus-Umweltbeobachtungsprogramm der EU entspricht. Es war bereits der zehnte Flug eines Trägers der Langer Marsch 3B-Baureihe in diesem Jahr. Gaofen 14-02 ist darauf spezialisiert, hoch auflösende Stereobilder der Erdoberfläche anzufertigen.
Die Mission begann um 5:55 Uhr an der Startanlage 3 des Weltraumbahnhofs. Die dritte Stufe lieferte den Satelliten auf einer Bahn mit einem Perigäum von 484 Kilometern, einem Apogäum von 545 Kilometern.
Starts auf sonnensynchrone polare Erdumlaufbahnen von Xichang aus sind sehr selten. In der Geschichte dieses Startplatzes kam das nur sechs Mal vor, und davon nur zwei Mal mit einem relativ schweren Träger des Typs Langer Marsch 3B. Dieser Träger ist für einen Einsatz in eine niedrige sonnensynchrone Bahn denkbar schlecht geeignet. Seine Nutzlastkapazität für diesen Zweck liegt nur bei etwa 4,5 Tonnen, eine Leistung, welche die deutliche kleinere Langer Marsch 8 auch erbringt. So bleibt es ein Rätsel, warum diese eigentlich für diesen Zweck nicht sonderlich geeignete Rakete eingesetzt wird.
Nach diesem Einsatz sieht die Startübersicht des Jahres 2025 wie folgt aus:
- USA: 141 (davon SpaceX: 135). 1 Fehlschlag (Alpha)
- China: 67. 1 Fehlschlag (Zhuque 2)
- Russland: 13
- Neuseeland: 13
- Europa: 4
- Indien: 3, davon 1 Fehlschlag (PSLV XL)
- Japan: 3
- Deutschland: 1, davon 1 Fehlschlag (Spectrum)
- Australien: 1, davon 1 Fehlschlag (Eris 1)
- Israel: 1
Die Statistik der eingesetzten Startplätze stellt sich folgendermaßen dar:
- Cape Canaveral/Kennedy Space Center: 88 (67/21)
- Vandenberg Space Force Base: 53
- Jiuquan: 21
- Xichang: 16
- Mahia: 13
- Wenchang: 13 (institutionell 8/kommerziell 5)
- Taiyuan: 10
- Plessezk: 7
- Baikonur: 5
- Dongfanghang Tiangang (auch: Oriental Spaceport Launch Ship): 6
- Guyana Space Centre: 4
- Satish Dhawan: 3
- Tanegashima: 3
- Andøya: 1
- Wostotschnij: 1
- Bowen Orbital Spaceport: 1
- Palmachin: 1
Bild: Startlogo. Quelle: CALT