Am 26. September brachte SpaceX von der Space Force Basis Vandenberg aus mit einer Trägerrakete des Typs Falcon 9 die Starlink-Gruppe 17-11 in eine niedrige Erdumlaufbahn. Mit dem aktuellen Einsatz wurden 24 Einheiten der Internet-Satelliten in den Orbit transportiert. Beim Liftoff herrschte schier undurchdringlicher Nebel, was Fotos vom Verlassen der Startanlage praktisch unmöglich machte.

Die Mission begann um 5:26 Uhr mitteleuropäischer Zeit an der Startanlage 4E des Weltraumbahnhofs und führte auf ein Perigäum von 256 Kilometern und ein Apogäum von 270 Kilometern und eine Bahnneigung zum Äquator von 97,61 Grad. 62 Minuten und 40 Sekunden nach dem Verlassen der Startanlage gab die zweite Stufe der Falcon 9 den Satellitenstapel frei.

Als Booster wurde die Einheit 1082 eingesetzt, die damit ihre 16. Mission absolvierte. Sie landete acht Minuten und 20 Sekunden nach Missionsbeginn auf dem autonomen Bergungsschiff Of Course I Still Love You, das 640 Kilometer südöstlich des Startortes im Pazifik stationiert war. Der Booster begann seine Karriere mit dem Transport der Starlink-Gruppe 7-9 am 3. Januar 2024.

Nach diesem Einsatz sieht die Startübersicht des Jahres 2025 wie folgt aus:

1. USA: 129 (davon SpaceX: 123). 1 Fehlschlag (Alpha)
2. China: 57. 1 Fehlschlag (Zhuque 2)
3. Russland: 13
4. Neuseeland: 12
5. Europa: 4
6. Indien: 3, davon 1 Fehlschlag (PSLV XL)
7. Japan: 2
8. Deutschland: 1, davon 1 Fehlschlag (Spectrum)
9. Australien: 1, davon 1 Fehlschlag (Eris 1)
10. Israel: 1

Die Statistik der eingesetzten Startplätze stellt sich folgendermaßen dar:

1. Cape Canaveral/Kennedy Space Center: 83 (62/21)
2. Vandenberg Space Force Base: 46
3. Jiuquan: 18
4. Xichang: 14
5. Mahia: 12
6. Wenchang: 11 (institutionell 7/kommerziell 4)
7. Taiyuan: 8
8. Plessezk: 7
9. Baikonur: 5
10. Dongfanghang Tiangang (auch: Oriental Spaceport Launch Ship): 5
11. Guyana Space Centre: 4
12. Satish Dhawan: 3
13. Tanegashima: 2
14. Andøya: 1
15. Wostotschnij: 1
16. Bowen Orbital Spaceport: 1
17. Palmachin: 1

Bild: Kaum zu glauben, aber mehr war vom Liftoff der Falcon 9 zur Mission Starlink 17-11 nicht zu erkennen, denn es herrschte dichter Nebel. Das hier ist ein Screenshot von der Startübertragung. Quelle: SpaceX,