SpaceX brachte am 20. April weitere 21 Einheiten für die so genannte Proliferated Architecture des National Reconnaissance Office (NRO) in eine niedrige Erdumlaufbahn. Startort war, wie immer bei Missionen dieser Art, die Vandenberg Space Force Basis in Kalifornien. Es war die zehnte Gruppe dieser gemeinsam von Northrop Grumman und SpaceX gebauten Satelliten.
Die Mission begann um 14:29 Uhr mitteleuropäischer Zeit am Startkomplex 4E des Weltraumbahnhofs. Genaue Bahndaten liegen wie immer bei diesen militärischen Missionen nicht vor, doch gehen die Starshield-Starts für gewöhnlich auf eine Inklination von 70 Grad und eine Kreisbahn knapp unterhalb 300 Kilometern Höhe.
Als Booster wurde die Einheit 1082 eingesetzt, für die es insgesamt der zwölfte Einsatz war. Nach erfolgreicher Ablieferung der zweiten Stufe mit dem Satellitenstapel landete Booster 1082 auf dem unbemannten Bergungsschiff Of Course I Still Love You. Booster 1082 wurde bislang ausschließlich von Kalifornien aus eingesetzt.
Nach dieser Mission sieht die Startübersicht des Jahres 2025 wie folgt aus:
- USA: 46, davon SpaceX: 44
- China: 21, davon 1 Fehlschlag
- Neuseeland: 5
- Russland: 5
- Indien: 1
- Japan: 1
- Europa: 1
- Deutschland: 1, davon 1 Fehlschlag
Die Statistik der eingesetzten Startplätze stellt sich folgendermaßen dar:
- Cape Canaveral/Kennedy Space Center: 31 (22/9)
- Vandenberg Space Force Base: 15
- Jiuquan: 8
- Xichang: 6
- Mahia: 5
- Plessezk: 3
- Wenchang: 3 (staatlich 2/kommerziell: 1)
- Taiyuan: 3
- Baikonur: 2
- Barke Dongfang Hangtiangang: 1
- Satish Dhawan: 1
- Tanegashima: 1
- Guyana Space Centre: 1
- Andøya: 1
Bild: Missionslogo. Quelle: NRO