In ganz neuem Licht präsentiert sich der berühmte Große Orionnebel auf einer Aufnahme des Teleskops VISTA der Europäischen Südsternwarte. Die Nahinfrarotfotografie zeigt die Struktur dieses 1500 Lichtjahre entfernten Nebels in unvergleichlicher Weise. Mit einer Ausdehnung von rund 30 Lichtjahren gehört der Orionnebel zu einer der größten und aktivsten Sternentstehungsregionen in unserer Ecke der Milchstraße. Astrophysikern bietet er Einblicke in die Entstehung neuer Sterne - und Amateurastronomen spannende Stunden am eigenen Teleskop.

Falls Sie sich wundern, welch strahlend helles Gestirn derzeit am östlichen Abendhimmel sein Licht auf uns wirft, so können wir Ihnen versichern, dass es sich dabei sicherlich nicht um einen Stern handelt. Es ist unser äußerer Nachbarplanet Mars, der am 29. Januar in Opposition zur Sonne stand.