Pünktlich um 18.28 Uhr mitteleuropäischer Zeit (22:28 Uhr Ortszeit) startete eine Sojus  2.1a mit dem europäischen Wettersatelliten MetOp B in den wolkenlosen Nachthimmel über Kasachstan. Der Aufstieg des Trägers in den geplanten polaren Orbit verlief problemlos, und die Fregat-Oberstufe des Trägers konnte das Raumfahrzeug 69 Minuten nach dem Verlassen der Startrampe freigeben.

Soviele Satelliten gleichzeitig startete eine Atlas 5 noch nie. Nach einer mehr als sechswöchigen Startverzögerung wegen Problemen mit der Flugüberwachungssoftware der Luftwaffenbasis Vandenberg machte sich der Träger am 13. September vom Startkomplex 3-Ost des kalifornischen Weltraumbahnhofs aus auf die Reise in den Orbit.

Eine indische Trägerrakete brachte am 9. September den französischen kommerziellen Erdbeobachtungssatelliten SPOT 6 in eine sonnensynchrone polare Erdumlaufbahn. Das "Polar Satellite Launch Vehicle" (PSLV) hob um 6:23 Uhr mitteleuropäischer Zeit von der Startrampe am Satish Dhawan Weltraumzentrum auf der Insel Sriharikota ab. Vor Ort war es zu diesem Zeitpunkt 9:53 vormittags.

Erstmals in der Geschichte der Raumfahrt wurde am 30. August eine Mission zur „In-Situ“-Erforschung der terrestrischen Strahlungsgürtel gestartet. Zwei besonders widerstandsfähige Raumfahrzeuge, die so genannten „Radiation Belt Storm Probes“ (kurz RBSP), sollen die Interaktion der Sonne mit dem um die Erde liegenden Van Allen-Belt erkunden. Das Verständnis um den Funktionsmechanismen dieser Energiefelder ist bis zum heutigen Tage noch relativ gering.

Am 19. Juli, um 8:55 Uhr mitteleuropäischer Zeit, brachte eine Zenit 3SL den Kommunikationssatelliten Intelsat 21 erfolgreich in einen geostationären Transferorbit. Der Start erfolgte von der unternehmenseigenen Odyssey-Startplattform aus, die 2.250 Kilometer südlich von Hawaii auf dem Äquator stationiert worden war. Es war dies die 33. Mission von Sea Launch seit dem Jungfernflug dieses Unternehmens im März 1999.

Die Proton M bleibt ihrem Ruf treu, unter den Standard-Einsatzträgern der kommerziellen Raumfahrt der mit Abstand Unzuverlässigste zu sein. Etwa jeder zehnte Flug scheitert. Was weniger am Träger selbst liegt, als vielmehr an der verheerend schlechten Qualitätskontrolle beim russischen Hersteller Chrunitschew. Am 6. August kam es nun erneut zu einem Fehlstart, ziemlich genau ein Jahr, nachdem das letzte Missgeschick dieser Art passierte. Und erneut , wie bei den meisten der Proton-Fehlstarts, war die Briz-Oberstufe die Fehlerursache.

Am 2. August brachte eine Trägerrakete des Typs Ariane 5 ECA die Kommunikationssatelliten Intelsat 20 und HYLAS 2 erfolgreich auf eine geostationäre Transferbahn. Startort war der europäische Weltraumbahnhof Kourou in Französisch Guyana.

So schnell ging ein Anlegemanöver seit den Tagen des Gemini-Programmes nicht mehr. Nur fünf Stunden und 43 Minuten nach dem Verlassen der Startrampe im kasachischen Baikonur legte am 1. August das Versorgungsraumschiff Progress M16-M am Pirs-Modul der Internationalen Raumstation an. Mit dem geschwinden Manöver wurde ein neues Rendezvous-Verfahren erprobt, das schon bald auch bei den bemannten Flüge zur ISS angewendet werden soll. Damit wird der Crew der zweitägige Anflug in der engen Sojus erspart.