Der Kosmos ist eine seltsame Welt. Überall Dinge, die uns fremd sind, die wir nicht verstehen, die wir aus unserer Alltagswelt nicht kennen. Quanten- oder Vakuumfluktuation zum Beispiel: schon mal gehört? Das ist, wenn aus dem Nichts (nicht wirklich, nur für unsere Wahrnehmung) Teilchenpaare entstehen - ein Teilchen und ein Antiteilchen. Die sind auch im Handumdrehen wieder weg, außer eines davon plumpst in ein Schwarzes Loch.

Von Energien, Dimensionen und schwarzen Löchern…

Im vierten Quartal 2008 (oder doch erst Anfang 2009?) soll mit dem Large Hadron Collider (LHC) das größte Experiment der Menschheit am CERN in der Nähe von Genf in Betrieb gehen. In dem 27 km langen kreisförmigen Tunnel, der gut 100 Meter unter der Erdoberfläche liegt, werden dann Protonen auf 99,9 Prozent der Lichtgeschwindigkeit beschleunigt und in speziellen Teilchendetektoren gezielt zur Kollision gebracht.

In diesem unscheinbaren Satz, den ich gerade von mir gegeben habe, stecken einige der größten Probleme, mit denen sich Hochenergiephysiker herumschlagen müssen, wenn man die Struktur der Materie und damit auch die Funktionsweise der Natur und des Universums begreifen will.

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Ein von Potsdamer Astronomen entdeckter supermassiver Galaxienhaufen in 7,7 Milliarden Lichtjahren Entfernung gilt als weiteres Indiz für die Existenz der Dunklen Energie, die drei Viertel des gesamten Energieinhalts des heutigen Universum ausmachen soll – und von der man nach wie vor nicht weiß, woraus sie eigentlich besteht.

So werden astronomische Entdeckungen heute gemacht: Nicht am Teleskop, sondern vor dem Computer. Hanny van Arkel, eine niederländische Lehrerin, entdeckte auf einer Aufnahme des Galaxy-Zoo-Projekts, bei der Amateure am heimischen PC bislang unbesehene Aufnahmen des Nachthimmels begutachten, ein mysteriöses Objekt, das ihr zu Ehren den vorläufigen Namen "Hanny’s Voorwerp" trägt.

Das MAGIC-Teleskop auf der Kanareninsel La Palma ist der zur Zeit beste und empfindlichste Gammastrahlendetektor auf diesem Planeten. So empfindlich, dass es kürzlich sogar Strahlung registrierte, die es eigentlich gar nicht geben darf – und die Astronomen nun zwingt, ihre Modelle von der Transparenz des Universums zu überarbeiten.