Sieben Monate nachdem SpaceShipTwo (SS2) den ersten gemeinsamen Flug mit seinem Trägerflugzeug WhiteKnightTwo (WK2) durchführte, unternahm die VSS Enterprise (so der Name dieser ersten SS2-Einheit) am 10. Oktober ihren ersten Solo-Gleitflug. 13 Minuten nach dem Ausklinken vom Rumpf des Mutterflugzeugs berührten die Räder die Runway 30 des Mojave Air and Space Port in Kalifornien. Der Flug am frühen Sonntagmorgen erfolgte nach mehreren Monaten Training im Simulator und Probeanflügen mit dem Mutterschiff (das den Namen Eve trägt). Beide Maschinen haben nahezu identische Cockpitauslegungen.

Das UNESCO-Welterbekomitee hat auf seiner 34. Sitzung die Studie zu Astronomie und Welterbe bestätigt. Vom 25. Juli bis 3. August tagte in Brasilia, Brasilien, die UNESCO-Welterbe Kommission. Gespannt verfolgten heuer besonders auch Astronominnen und Astronomen das Ereignis. Denn diesmal stand auch der Schutz des Nachthimmels auf der Tagesordnung.

Offiziell war es ja die letzte Landung für die US-Raumfähre Atlantis. Doch einige US-Politiker, allen voran der demokratische Senator von Florida, Bill Nelson, setzen sich dafür ein, dass dieser Orbiter im nächsten Sommer noch einen allerletzten Einsatz bekommt. Das dazu nötige Gerät wäre mehrfach vorhanden: Es gibt noch zwei vollständige Sätze von Feststoffboostern und zwei fertig montierte Außentanks. Je ein Satz Booster und ein weiterer Tank könnten aus vorhandenen Einzelteilen zusammengesetzt werden. Um auch das nötige Personal für die Durchführung solch eines abschließenden Shuttle-Fluges zusammenzuhalten, müsste die NASA aber schnell entscheiden.

Kick it like Einstein: 32 Länder, 32 Mal aktuelle Forschung: Die Blogger des SciLogs-Portals von Spektrum der Wissenschaft werfen anlässlich der Fifa-WM-Endrunde in Südafrika einen etwas anderen Blick auf die teilnehmenden Nationen. An den 32 Tagen bis zum Eröffnungsspiel am 11. Juni 2010 klopfen sie die 32 Teilnehmer-Länder von Gastgeber Südafrika (Gruppe A, Platz 1) bis Chile (Gruppe H, Platz 4) in einem Countdown auf spannende Wissenschaft hin ab.

So berichtete Orion-Mitgründer Eugen Reichl (Astra) für dieses "Bloggewitter" bereits über Raumfahrt in Argentinien und Südkorea. Ein Beitrag über Neuseeland folgt noch. Michael Khan schildert, dass auch Nigeria Raumfahrt betreibt. Und der in Paris tätige Astrophysiker Helmut Dannerbauer erzählt über Kosmologie in Frankreich.