Am 16. September um 4:52 Uhr mitteleuropäischer Zeit landete die russische Raumkapsel Sojus TMA-04M sicher in der kasachischen Steppe nordöstlich der Stadt Arkalyk. An Bord befanden sich die beiden Kosmonauten Gennadi Padalka und Sergei Revin, sowie der NASA-Astronaut Joseph Acaba. Die drei hatten insgesamt 125 Tage im Orbit zugebracht, 123 Tage davon an Bord der ISS.

Soviele Satelliten gleichzeitig startete eine Atlas 5 noch nie. Nach einer mehr als sechswöchigen Startverzögerung wegen Problemen mit der Flugüberwachungssoftware der Luftwaffenbasis Vandenberg machte sich der Träger am 13. September vom Startkomplex 3-Ost des kalifornischen Weltraumbahnhofs aus auf die Reise in den Orbit.

Eine indische Trägerrakete brachte am 9. September den französischen kommerziellen Erdbeobachtungssatelliten SPOT 6 in eine sonnensynchrone polare Erdumlaufbahn. Das "Polar Satellite Launch Vehicle" (PSLV) hob um 6:23 Uhr mitteleuropäischer Zeit von der Startrampe am Satish Dhawan Weltraumzentrum auf der Insel Sriharikota ab. Vor Ort war es zu diesem Zeitpunkt 9:53 vormittags.

Erstmals in der Geschichte der Raumfahrt wurde am 30. August eine Mission zur „In-Situ“-Erforschung der terrestrischen Strahlungsgürtel gestartet. Zwei besonders widerstandsfähige Raumfahrzeuge, die so genannten „Radiation Belt Storm Probes“ (kurz RBSP), sollen die Interaktion der Sonne mit dem um die Erde liegenden Van Allen-Belt erkunden. Das Verständnis um den Funktionsmechanismen dieser Energiefelder ist bis zum heutigen Tage noch relativ gering.

Wenn das Sonnensystem als unsere kosmische Wohnung betrachten, dann ist die Galaxis quasi die Stadt, in der wir wohnen, meint Dieter B. Herrmann in den Himmelsblicken im September. Von der Seite betrachtet sieht unsere Heimatgalaxie wie eine leuchtende Scheibe aus. Das diffuse Leuchten stammt von Sternen - einer großen Zahl an Sternen - ungefähr 200 Milliarden Sonnen.

Am 21. Juli hatte sich der Tag der ersten bemannten Mondlandung zum 43. Mal gejährt. Am 5. August, dem 82. Geburtstag von Neil Armstrong, landete der Mars-Rover Curiosity im Gale-Krater auf dem Mars. Zwei Tage später ging er ins Krankenhaus, um sich einer Bypass-Operation zu unterziehen und schien kurz darauf schon wieder auf dem Weg der Besserung zu sein. Das hatte ich mitbekommen, mir dabei aber nicht allzu viel dabei gedacht. Viele Menschen unterziehen sich Bypass-Operationen, auch in höherem Alter, und sind wenige Wochen später wieder wohlauf. Doch bei Armstrong kam es zu Komplikationen. Am Samstag, dem 25. August verstarb der Erste Mensch auf dem Mond.

Vom 10. bis 12. August 2012 sah das Schloss Albrechtsberg, gelegen im gleichnamigen Ort in Niederösterreich, die inzwischen vierten "Burggespräche". Bisher ein geselliges Treffen von Freunden der Astronomie und Raumfahrt, verstärkt durch ein interessantes Informationsangebot, war es dieses Mal auch eine Veranstaltung der Superlative. Denn für die rund 25 TeilnehmerInnen konnte "Der Orion" in diesem Jahr hochkarätige Referenten gewinnen:

Am 19. Juli, um 8:55 Uhr mitteleuropäischer Zeit, brachte eine Zenit 3SL den Kommunikationssatelliten Intelsat 21 erfolgreich in einen geostationären Transferorbit. Der Start erfolgte von der unternehmenseigenen Odyssey-Startplattform aus, die 2.250 Kilometer südlich von Hawaii auf dem Äquator stationiert worden war. Es war dies die 33. Mission von Sea Launch seit dem Jungfernflug dieses Unternehmens im März 1999.